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PLANTS D’ASPERGES POUR FORCER 
PLANTS I)’ ASPERGES POUR FORCER 
Le forçage des premières Asperges remonte- 
rait^ d’après M. Courtois-Gérard V à l’année 
1738. En 1792, M. Quentin produisait des 
Asperges blanches chauffées et M. Marie, éga- 
lement maraîcher à Paris, livrait en 1800 des 
Asperges vertes à la consommation 2 . 
Plus tard, on cite également MM. Flantin 
père et fils, Chevalier et Vasson comme ayant 
acheté en 1844, pour les soumettre au forçage, 
25 hectares d’Asperges. Pendant que la plupart 
forçaient l’Asperge verte sur couche, M. Cau- 
connier, maraîcher horticulteur à Clichy, em- 
ployait déjà, au lieu de coffres, des serres en 
maçonnerie recouvertes d’un double vitrage et 
munies d’un thermosiphon, au-dessus des 
tuyaux duquel était établie une bâche peu pro- 
fonde remplie de terreau, dans lequel on plaçait 
près à près les griffes à réchauffer. 
Depuis un certain nombre d’années, ce mode 
de forçage en serres, repris et perfectionné par 
M. Compoint, de Saint-Ouen, dont les magni- 
fiques produits font toujours sensation dans 
nos expositions parisiennes, est, commerciale- 
ment du moins, à peu près le seul employé. Le 
chauffage sur place au moyen de réchauds de 
fumier fréquemment renouvelés, n'est plus que 
rarement employé dans quelques jardins parti- 
culiers, ou comme sujet d’étude dans quelques 
établissements d’enseignement professionnel. 
La production des Asperges vertes en hiver 
est quelquefois assurée par l’arrachage de 
vieilles aspergeries, mais ce moyen devient 
tout à fait insuffisant pour peu que la produc- 
tion doive être un peu soutenue. De plus, les 
très grosses griffes tiennent beaucoup déplacé, 
et l’importance et surtout la beauté du produit 
laissent souvent à désirer, tandis que, avec des 
griffes encore jeunes préparées à l’avance en 
vue du forçage, triées au moment de leur mise 
en place, on récoltera un produit régulier se 
prêtant bien au bottelage. 
11 devient donc nécessaire, pour avoir 
toujours à sa disposition le nombre de griffes 
nécessaires au forçage, d’en créer une pépi- 
nière qui s’augmentera chaque année d’une 
quantité égale aux besoins de la consomma- 
tion. 
Cette pépinière, qui peut fort bien être établie 
en plein champ, de préférence dans une terre 
1 Manuel de culture maraîchère , 1844. 
2 Ponce, Culture maraîchère , 1869. 
douce, légère, s’échauffant avec facilité, devra 
tout d’abord être fortement fumée avec du fumier 
de ferme très décomposé ou de la gadoue 
passée à la claie, puis défoncée de. 0,35 à 0,40 
de profondeur en mélangeant intimement pen- 
dant ce travail la fumure à la couche arable. 
Les plants destinés à cette plantation doivent 
provenir de graines sélectionnées semées au 
mois d’avril de l’année précédente. Un peu 
avant leur entrée en végétation, il faut les 
extraire avec soin du sol, sans fatiguer leurs 
racines, puis les trier, mettre à part les forts, 
dont on fait de petits bottillons, et agir de 
même avec les plus faibles. On peut les con- 
server pendant quelque temps dans une cave 
saine, jaugés dans du sable à peine frais, en 
attendant le moment de leur mise en place- 
Mis en réserve dans un local humide, ils con- 
tinueraient à végéter ou leurs racines pour- 
raient moisir, ce qui nuirait à leur reprise. 
Dans la deuxième quinzaine de mars, 
quelques jours plus tôt ou quelques jours plus 
tard, selon que la saison est plus ou moins 
avancée, on fourche ou herse énergiquement 
la surface à emblaver, puis on y trace avec 
une binette des rayons distants entre eux de 
50 centimètres, profonds de 5 à 6 centimètres, 
dans lesquels on place, tous les 30 centimètres 
environ, en étalant bien leurs racines, les plus 
belles griffes mises précédemment à part. On 
les recouvre aussitôt soit d’un peu de terreau 
fin, et ensuite avec la terre extraite des rayons, 
soit encore de terre mélangée, par parties 
égales, de terreau fin. La plantation ter- 
minée, toutes traces de relief doivent dis- 
paraître de la surface des parties emblavées. 
Les griffes les plus faibles pourront être 
plantées à part dans un bout du carré, au 
plantoir, à 25 centimètres sur le rang; leurs 
racines, descendues verticalement dans chaque 
trou fait par le plantoir, seront appuyées de 
telle façon que le sommet de chacune d’elles 
maintenu entre les trois premiers doigts de la 
main gauche se trouve enterré d’environ 
4 centimètres. 
Pendant la belle saison, le sol de la planta- 
tion devra être maintenu meuble et exempt de 
mauvaises herbes^par des binages suffisants, au 
cours desquels il faudra éviter de blesser les 
jeunes plantes. Chaque année, en hiver, racler 
légèrement la surface et découvrir un peu le 
sommet des griffes, puis leur donner une co- 
