LE BLANC DES RACINES 
Le blanc des racines est un champignon 
Àscomycète qui, en s’attaquant à leurs raci- 
nes, fait souvent périr des arbres fruitiers en 
plein développement, Poiriers et Pommiers, 
et plus particulièrement les Pêchers greffés 
sur Amandier. 
Cette maladie, presque inconnue dans les 
jardins de création récente, se rencontre 
assez souvent dans les vieux jardins, parfois 
sur une certaine longueur de murs, et dans ce 
cas les Pêchers ne peuvent plus réussir en 
espalier. 
La cause provient de la contamination des 
murs, tout au moins dans leur partie enterrée, 
et de la terre des plates-bandes dans lesquelles 
on cultive, depuis un certain nombre d’an- 
nées, des Pêchers sur Amandier. 
Lors de leur remplacement là où le blanc 
s’est déjà manifesté, dans les sols siliceux 
surtout, où il se développe plus fréquemment 
que dans les sols calcaires, le remplacement 
intégral du sol de la plate-bande s’impose 
jusqu’à une assez grande profondeur et s’il 
n’y avait rien à craindre pour la stabilité du 
mur en le laissant ainsi dégarni à sa base, 
nous conseillerions d’enlever l’ancien sol, de 
bonne heure à l’automne, et de laisser agir 
l’air et la lumière d’une part, puis la gelée, 
dont les bons effets se feraient d’autant plus 
sentir que le froid aurait été plus intense; 
ne recombler ensuite ladite tranchée qu’au 
commencement de janvier avec de la terre 
vierge provenant soit d’un champ n’ayant 
jamais porté d’arbres fruitiers à noyaux, soit 
encore d’une bonne prairie. Dans ce dernier 
cas, on devra, si le sol choisi est de bonne 
qualité, enlever la surface sur une épaisseur 
de 0 m ,20, puis la mettre en tas l’herbe en 
dessous. Quelques semaines après, on retaille 
le tas, sans trop briser les mottes, pour le re- 
constituer à coté ; et six mois après on possède 
une terre excellente pouvant être employée 
sans adjonction immédiate de fumier. 
Du reste, avec des terres neuves de bonne 
qualité, nous ne recommanderions générale- 
ment pas l’adjonction immédiate de fortes 
fumures, inutiles ou à peu près au début, tant 
que les racines des arbres nouvellement 
plantés n’ont pas encore pris possession du 
sol environnant. 
En tout cas, nous n’en mettons jamais à 
proximité des racines, à moins que ce soit 
sous forme de terreau ou, à défaut, de la 
gadoue noire tamisée et très décomposée. 
Nous bannirions en tout cas, dans la circon- 
stance, les terreaux de feuilles, parce qu’ils 
contiennent toujours quelques menus mor- 
ceaux de bois en voie de décomposition et 
parmi eux, plus particulièrement, celui 
provenant de feuilles de hêtres, renfermant 
de nombreuses enveloppes de faînes qui se 
couvrent presque toujours de filaments blan- 
châtres dus à la présence d’un champignon 
qui concourt à leur décomposition. 
Avant de remplir les trous ou la tranchée, 
il serait bon de pulvériser, le long des parois 
et contre le mur, soit une dissolution de sul- 
fate de fer, soit même mieux de sulfate de 
cuivre, dont les propriétés anti-cryptoga- 
miques sont bien connues. 
Pour les trous isolés, nous n’hésiterions 
pas à y allumer un feu de broussailles, à la 
condition, s'il existe d’autres sujets à côté, 
de prendre les précautions nécessaires pour 
que Ja flamme ne les atteigne pas. Si ces trous 
pouvaient être hermétiquement fermés au 
moyen d’un panneau de bois recouvert de 
tôle sur l’un des côtés, la production d’une 
certaine quantité d’acide sulfureux, sous 
forme de vapeurs sulfureuses, assurerait 
peut-être mieux encore leur désinfection 
complète. 
Avant de combler les trous ou de remplir 
la plate-bande, il faudrait pouvoir mettre au 
fond, surtout si le sol est de nature compacte 
ou même siliceux, une bonne épaisseur de 
plâtras grossièrement concassés, les recou- 
vrir ensuite avec des plaques de gazon 
retournées et remplir le tout jusqu’à 0 m ,20 
au-dessus du sol naturel avoisinant, donnant 
cependant à la plate-bande un peu de pente 
en avant, du côté opposé au mur. Laisser le 
tout se tasser pendant au moins six semaines 
avant de planter; à ce moment, mélanger un 
peu de fleur de soufre à la terre qui sera mise 
en contact immédiat avec les racines, ou tout 
au moins en saupoudrer le fond du trou de 
plantation et les racines du jeune sujet avant 
de les recouvrir; planter haut, de façon que 
la naissance des racines se trouve à peine 
enterrée, le tassement qui se produira pen- 
dant les années suivantes les faisant descendre 
suffisamment. 
Si, malgré toutes ces précautions, quelques 
jeunes sujets, pendant le cours de leur végé- 
