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RHODODENDRONS GRANDIFLORES 
guère 15 centimètres de hauteur, produisant 
néanmoins de grandes fleurs pour sa taille. 
Les IL intricatum et IL racemosum, que nous 
citons plus loin pour la petitesse de leurs 
fleurs, sont aussi d’humbles arbustes. 
Les trois couleurs fondamentales s’obser- 
vent dans le genre; les rouges surtout y 
abondent, sous une infinité de nuances. 
Les dates extrêmes de leur floraison ne 
sont pas moins étendues, car elle commence 
sous notre climat parfois dès décembre- 
janvier avec le IL lapponicum , puis en janvier- 
février chez le R. dahuricum , et se prolonge 
ensuite chez divers hybrides jusque vers la 
mi-juin, soit durant plus de cinq mois. 
Les dimensions des fleurs offrent des dif- 
férences plus frappantes encore, celles de 
certaines espèces ou variétés étant de 10 à 
12 fois plus grandes en diamètre que celles 
de leurs congénères. En effet, les fleurs 
des R. racemosum et R. intricatum , d’intro- 
duction récente, et en particulier celles du 
R. micranthum, Turcz., dont M. Maurice 
L. de Vilmorin présentait un exemplaire en 
avril dernier à la Société nationale d’horti- 
culture, mesurent à peine 1 centimètre de 
diamètre, tandis que celles de certains 
hybrides atteignent 12 centimètres et parfois 
plus. 
Ces hybrides ont tous un parent commun 
auquel ils doivent l’énormité de leurs fleurs. 
C’est le R. Griffithianum , Wight, connu aussi 
sous le nom de R. Aucklandii , Hook. f., dont 
il peut être intéressant de dire quelques mots 
au préalable. 
Ce Rhododendron , primitivement décou- 
vert dans le Bhotan, par Griffith, à qui il fut 
dédié par Wight, fut retrouvé dans le Sikkim 
par J. D. Hooker, et introduit par lui en 1849, 
en Angleterre. Sa plante ayant les fleurs 
plus grandes que celle de Griffith, il la 
décrivit sous le nom de R. Aucklandii , mais 
cette distinction n’ayant pas été maintenue, 
le nom de R. Griffithianum , Wight, conserve 
la priorité 1 . La plante fleurit pour la première 
fois en Europe en 1858, dans le jardin de 
M. Gaines, à Wandsworth. 
Le R. Griffithianum est réputé produire 
les plus grandes fleurs du genre ; elles attei- 
gnent jusqu’à 12 centimètres de diamètre; 
elles sont blanches ou à peine teintées rose, 
ponctuées pourpre, odorantes, très large- 
ment ouvertes, s’épanouissant en mai. Le 
feuillage est ample, distinct par ses pétioles 
violacés, ainsi que par les bractées qui accom- 
pagnent les jeunes pousses. 
1 Voir Bot. Mag tab. 5065. 
Ce magnifique Rhododendron, dont la rus- 
ticité est malheureusement faible, résiste 
cependant et fleurit en plein air dans le nord 
et l’ouest de l’Angleterre; il est cultivé à Kew, 
dans le « temperate bouse », où nous l’avons 
vu dernièrement. 
Le Rhododendron Fortunei, Lindl., origi- 
naire de la Chine et introduit vers 1859, est si 
voisin du II. Griffithianum que certains 
auteurs le considèrent comme une variété 
géographique. Il a, toutefois, les fleurs plus 
petites, souvent à sept lobes, également 
blanches ou à peine rosées; mais en revanche 
l’arbuste est sensiblement plus rustique. 
Le premier croisement du Ii. Griffithianum 
remonte à 1869 ; il fut pratiqué par M. Scott, 
qui employa comme parent la variété John 
Waterer , à fleurs rouges. Vers 1880 M. Mangles 
obtint, en employant le R. ponticum , la va- 
riété Alice Mangles, à fleurs lilacées. Vers la 
même époque la maison Veitch, de Londres, 
employa le R. catawbiense var. album elegans 
et obtint le R. Manglesii, Hort., remarquable 
par ses grandes fleurs, larges de 10 centi- 
mètres, blanc à peine carné, sauf quelques 
taches rouges sur la lèvre supérieure et dis- 
posées par neuf à douze en ombelles pyra- 
midales. Ce très bel hybride doit sa rusticité 
relative au Ii. catawbiense, Michx, qui est 
originaire des hautes montagnes de l’Amé- 
rique du Nord. 
En 1892, il sortit du célèbre établissement 
de Kew, le deuxième hybride du IL Griffi- 
thianum croisé, cette fois, par le IL Hookeri, 
Nutt., du Bhotan, dont les fleurs sont rouges. 
L’hybride, nommé R. keivense, Ilort., a de 
très grandes fleurs d’abord blanc-rosé, puis 
à peine carnées, sans macules, en fortes 
ombelles. Cet hybride est presque aussi re- 
marquable au moment de la pousse, par les 
longues et nombreuses bractées rose vif 
qui accompagnent ses jeunes rameaux et qui 
persistent assez longtemps. Un exemplaire 
existe depuis plusieurs années dans les col- 
lections de M. Ph. L. de Vilmorin, à Ver- 
rières; il n’y a pas encore souffert des hi- 
vers. 
En 1896, notre compatriote, M. Ilalopé, de 
Cherbourg, obtint, en croisant le R. Griffi- 
thianum par le R. arboreum , un autre hy- 
bride digne de ses devanciers, qui reçut le 
nom de R. Halopeanum, de M. Ed. André, 
qui lui consacra ici même deux articles des- 
criptifs et une planche coloriée 2 . Comme les 
2 Revue Horticole , 1896, p. 359 et 428, avec planche 
coloriée. 
