LES MUTATIONS DES SOLANUM SAUVAGES ET DE LA POMME DE TERRE 
m 
LES MUTATIONS DES SOLANUM SAUVAGES 
ET DE LA POMME DE TERRE 
Dans deux notes récentes, présentées à 
l’Académie des Sciences, MM. Heckel et 
Claude Verne viennent de faire part de muta- 
tions nouvelles constatées par eux sur des 
Solarium tubérifères sauvages, et ils indi- 
quent qu’ils auraient réussi à transformer à 
nouveau ces plantes. 
Cette fois, il n’est plus question du Sola- 
rium Commcrsonii , dont on a tant parlé ces 
années précédentes. Les espèces qui au- 
raient muté seraient le Solarium Maglia et un 
autre type sauvage qui n’estpas notre Pomme 
de terre et que les auteurs appellent cepen- 
dant comme elle Solarium iuberosum. Il sem- 
ble, d’après la description, que ce soit le 
Solarium utile de Klotzch. Tous ces Solarium 
provenaient de tubercules récoltés, il y a un 
an, par M. Verne au Chili, en Bolivie et 
au Pérou. Plantés à Marseille dans les expé- 
riences de M. Heckel, à Grenoble dans celles 
de M. Verne, ces tubercules superfumés, à 
l’exclusion de tout engrais chimique, avec 
un mélange de fumier de ferme et de pou- 
lailler exclusivement, ont immédiatement, 
sous l’action de la technique de M. Heckel, 
donné des plantes mutées. Nous ne pouvons 
ainsi qu’en conclure que la mutation est 
un phénomène facile à provoquer. Du reste, 
nous ne sommes plus à compter le nombre 
de mutations indiquées tant p;ir M. Heckel 
que par M. Labergerie, et cette fréquence 
toujours plus grande de transformations brus- 
ques signalées par ces auteurs ne rend que 
plus incompréhensible la fixité spécifique par- 
faite que tant d’autres expérimentateurs cons - 
tâtent dans leurs cultures. On se souvient en 
effet, que si le Solarium Commcrsonii et le 
Sulanum Maglia ont donné, tant chez M. Hec- 
kel que dans les cultures de M. Labergerie, un 
nombre considérable de plantes mulées, ils 
sont restés, cultivés pourtant suivant les mé- 
thodes indiquées par ces auteurs, d’une sta- 
bilité spécifique parfaite dans les fort nom- 
breuses expériences qu’ont suivies, dans les 
milieux les plus divers, des agronomes et des 
botanistes tels que MM. Sutton, Wittmack, de 
Vilmorin, Griffon, F. Berthault et L. Bréti- 
gnière. Moi-même, dans un très grand nom- 
bre d’essais, je n’ai pu, après des cultures 
fort importantes dans des conditions très 
variées, que constater la fixité spécifique 
très nette de tous ces types de Solarium. 
Les nouvelles notes de MM. Heckel et Verne, 
qui indiquent une fois de plus que des muta- 
tions ont été observées, n’apportent surcephé- 
nomèneétrange, que seul un petitnombred’ex- 
périmentateurs peuvent provoquer et cons- 
tater, aucune précision nouvelle : nous savons 
seulement que c'est encore le fumier de pou- 
lailler, toujours inopérant par ailleurs, qui 
détermine à Marseille les mutations que tant 
d’expérimentateurs ne peuvent obtenir en 
opérant dans les mêmes conditions de milieu 
et de fumure. 
Toutefois, il est à remarquer que cette 
année, les résultats de M. Heckel semblent 
bien différents de ceux que nous étions 
habitués à connaître. Lorsqu’il fut ques- 
tion des premières mutations du Solarium 
Commcrsonii et du Solanum Maglia , et 
lorsque les botanistes et les agronomes 
eurent examiné les plantes mutées (n os 1-01, 
3 03, 10-04, 1-07 de M. Labergerie, par 
exemple), aucun doute, en effet, n’était pos- 
sible : si ces plantes mulées qui avaient 
tous les caractères de variétés connues de 
la pomme de terre dérivaient bien du Sola- 
rium Commersonii ou du Solarium Maglia, 
on se trouvait en présence de passages brus- 
ques d’une espèce à une autre. Il y avait là un 
phénomène fort important, tant au point de 
vue philosophique qu’au point de vue pra- 
tique, et c’est justement ce passage brusque 
d’espèce à espèce, constaté par ailleurs par 
M. P.anchon, qu’ont nié des biologistes 
tels que M. Sutton, bien habitués pourtant à 
examiner les plantes cultivées, à les trans- 
former et à les perfectionner. 
Dans la note où il annonce les mutations 
de cette année, M. Heckel ne nous dit plus 
rien de semblable. Décrivant la mutation qu’il 
a obtenue, il écrit en efîèt : 
De la plupart de ces tubercules (il s’agit de 
tubercules d’un Solanum sauvage à fleurs bleues, 
qui paraît être, d’après la description de 
M. Heckel, le Solanum utile de Klotzch, mais 
que l’auteur désigne, comme la Pomme de terre 
cultivée, sous le nom de Solanum Iuberosum) na- 
quirent des plantes qui, mises en plein air dès 
le mois de juin, donnèrent des fleurs bleues et 
des fruits ovoïdes et non sphériques. Les feuilles 
étaient crispées et velues, les fleurs abondantes 
