REVUE HORTICOLE. 
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les conquêtes des Romains et les livres de tous les philosophes de 
l’univers. 
Une petite herbe légumineuse qui n’a par elle-même rien de 
remarquable, si ce n’est la curieuse propriété de cacher et de mû- 
rir ses fruits sous terre, l’Arachide ou Pistache de terre (Arachis 
hypogœa L.), semble à la veille d’opérer une transformation radi- 
cale dans les mœurs des peuples de l’Afrique occidentale. Abandon- 
nant le dangereux trafic des esclaves, prohibé aujourd’hui par 
toutes les nations de l’Europe, ces tribus barbares se sont mises, 
depuis un petit nombre d’années, à cultiver des champs d’Ara- 
chides, dont les produits ont acquis déjà une certaine importance 
commerciale. On en jugera parce seul fait que, dans les huit pre- 
miers mois de cette année, l’importation des Arachides sur le 
marché de Londres s’est élevée à 900,000 bushels (327,123 hec- 
tolitres) ; des quantités bien autrement considérables sont annuel- 
lement introduites en France, ainsi que nous le verrons tout à 
l’heure. 
L’Arachide est une petite plante annuelle, à feuilles composées 
de deux paires de folioles, sans impaire, et dont les tiges ou les ra- 
meaux sont étalés sur le sol. Ses fleurs sont axillaires, jaunes, de 
la forme et de la grandeur de celles d’un Lupin ordinaire ; leur pé- 
doncule, après la chute de la corolle, se recourbe, en dirigeant 
vers la terre le jeune fruit qui esta son extrémité; bientôt il s’y 
enfonce, se décolore et prend tout à fait l’apparence d’une racine ; 
le fruit lui-même, devenu blanc, ressemble beaucoup plus à un 
tubercule qu’au produit d’une fleur. Ce fruit, à sa maturité, est 
long de 0 m .02 à 0 m .03, à peu près de la grosseur du petit doigt, 
et contient deux graines ou Amandes huileuses dont la consistance 
et la saveur rappellent de très près celles d’une Aveline. On les 
mange crues ou rôties ; mais leur véritable usage est de fournir 
une huile grasse très employée aujourd’hui dans diverses indus- 
tries, surtout celle des draps, où elle remplace l’huile d’Olives, qui 
devient plus rare et plus chère chaque année, depuis que les Oliviers 
de l’Italie sont atteints d’une espèce à 1 Oïdium. Suivant lYI. Dumas, 
ce fut une maison de Marseille qui, la première, eut l’idée d’im- 
porter des Arachides ; il y a huit à dix ans, on essaya l’extraction 
de l’huile de A à 5 kilogrammes, et cette expérience fut suivie 
d’un tel succès que, dans le courant de 1852, il entra, à Marseille, 
70 millions de kilogrammes d’ Arachides, quantité déjà énorme et 
supérieure même à celle du sucre importé des colonies. 
