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BEVUE HOBTIC0LE. 
Nous sommes réduit aux hypothèses, aux calculs de probabi- 
lité; il faut donc procéder par voie d’induction, et cherchera 
déterminer quel est le pays où l’on trouve la Ketmie comestible à 
l’état sauvage, et celui dans lequel elle arrive à son plus grand 
développement à moins de frais de culture. 
D’après ce mode de recherche , la vieille opinion sur l’origine 
américaine me semble devoir être adoptée. En Orient, je n’ai pas 
rencontré la Ketmie à l’état sauvage, et des informations que j’ai 
prises il résulte qu’en Syrie on voit bien quelquefois la plante en 
dehors des cultures, mais toujours dans leur voisinage; il n’en est 
pas de même aux Antilles. 
Partout où cette plante est cultivée , elle offre une importante 
ressource à l’alimentation et à la médecine. Aux Antilles, les nègres 
la mangent cuite à l’eau salée, ou crue en salade. Elle forme la 
base du calalou , très-estimé des indigènes et d’un usage populaire. 
On ne dédaigne pas non plus de servir ses diverses préparations 
sur les tables les plus somptueuses, mais alors, presque toujours, 
on l’associe à des aliments ou à des assaisonnements de haut goût, 
pour relever sa saveur un peu fade ; elle devient un mets très- 
agréable, mais ne possède plus les qualités qui la font rechercher 
pour l’usage médical. 
Aux Antilles et dans l’Amérique du Sud , les médecins em- 
ploient la Ketmie comestible dans presque tous les cas d’inflam- 
mation des voies digestives , et comme application externe pour 
remplacer la graine de Lin. La matière gélatineuse, qui reste après 
qu’on a enlevé quelques résidus fibreux , des capsules fraîches 
soumises à la coction, procure d’excellents cataplasmes. 
M. Bové dit qu’en Égypte la Ketmie comestible est un des lé- 
gumes les plus communs du pays, qu’elle est très-estimée dans 
les diverses contrées où on la cultive , et que les Européens en 
font une grande consommation pendant sept ou huit mois de 
l’année. 
La pâte et le sirop de Nafé d’Arabie , que l’on prépare à Paris 
avec le mucilage de la Ketmie comestible , a donné de bons ré- 
sultats à la thérapeutique. 
Enfin , l’infusion des graines torréfiées delà Ketmie comestible 
a été recommandée comme pouvant suppléer le Café, et M. Vil- 
morin , dans la dernière édition du Bon Jardinier , signale cette 
préparation comme une des moins mauvaises parmi celles que l’on 
a voulu substituer au Moka. 
