R1Î VIE HORTICOLE. 
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Auguste de Saint-Hilaire, vient de succomber à de longues et 
cruelles souffrances. 
Éloigné par caractère de toute recherche de popularité, l’auteur 
de la Morphologie végétale , au double titre de botaniste et de 
voyageur, n’en occupait pas moins une place éminente dans l’opi- 
nion du public scientifique. 11 laisse, comme homme privé dans 
les cœurs de nombreux amis, comme maître dans le souvenir 
de ses élèves, des traces profondes de regrets et d’affection. La 
souffrance et l’amitié prirent une si large part de sa vie ! Le cœur 
chez lui tenait de si près à l’intelligence! 11 partageait lui-même 
si vivement l’influence sympathique qu’il exerçait sur la jeunesse 
studieuse ! Mais cette part intime de son caractère appartient au 
culte privé des affections; une autre part, celle du savant, reste 
assez brillante pour mériter plus que la rapide esquisse à laquelle 
nous sommes forcé de la restreindre. 
Auguste de Saint-Iiilaire naquit en 1 779, à Orléans, dans une 
famille riche et honorée. Des motifs d’attachement lui firent passer 
les premières années de sa jeunesse auprès d'un oncle maternel 
que l’orage révolutionnaire avait contraint de chercher un refuge à 
Hambourg. La fortune de sa famille ayant souffert des troubles du 
temps, il essaya d’utiliser son activité dans la carrière du com- 
merce, et , bien que la routine du doit et avoir fut évidemment 
peu sympathique aux goûts du futur membre de l’Institut, peut- 
être servit-elle à confirmer en son esprit ces habitudes d’ordre, de 
méthode et de minutieuse exactitude , empreintes dans ses œuvres 
comme dans sa vie. U gagna, du reste, à ce séjour dans le Nord, 
la connaissance de l’allemand, ressource comme providentielle- 
ment acquise au futur interprète des idées philosophiques de 
Gœtlie sur la morphologie des plantes. 
Rentré dans sa famille vers les premières années du siècle , 
l’excellent livre de Dubois sur les plantes des environs d’Orléans 
lui révéla sa vocation. Alors commencent pour lui cette riante 
lune de miel de l’initiation scientifique, cette joyeuse course au 
clocher dans le champ encore vierge de l'observation, ces plaisirs 
naïfs et purs de l’histoire naturelle en plein air, dont le souvenir 
revient souvent, comme un rayon de jeunesse, animer les graves 
méditations du savant. Il partageait ces plaisirs avec deux amis, 
Dutour de Salvert, son beau-frère, dont il ne rappelait jamais 
qu’avec attendrissement les brillantes, et solides qualités, et 
M. Pelletier, d’Orléans, un de ces savants que l’obscurité de la 
