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REVUE HORTICOLE. 
province prive des faveurs de la renommée, sans leur ôter, heu- 
reusement, ni le goût ni les douceurs de la science. 
La méthode dite dichotomique, pour arriver au nom des plantes, 
est, dans l’application, un excellent* moyen d’étude des organes. 
Heureusement pour Saint-Hilaire et ses amis, c’était la marche de 
leur livre, et ce que Dubois taisait ou disait à demi-mot, leur in- 
telligence savait le découvrir dans la nature. 
Quelques années se passèrent dans ces fortes et fécondes études ; 
mais bientôt les nécessités de la vie séparèrent les trois amis. En- 
core incertain sur le choix d’une carrière, Saint-Hilaire arrive 
à Paris. Il y voit Laurent de Jussieu, Louis-Claude Richard, 
Desfontaines ; c’est dire qu’il a trouvé ses maîtres et que sa des- 
tinée est fixée. 
Résoudre sous l’inspiration de Jussieu les problèmes d’affinité; 
pénétrer sous l’œil de Richard les secrets de l’organisation ; s’exer- 
cer, avec les conseils du bon Desfontaines, à la connaissance et à 
la description des espèces , telle est la triple direction dans laquelle 
s’élance le jeune adepte , excité par une émulation généreuse avec 
son intime ami Kunth , qui s’occupait alors de décrire les collec- 
tions botaniques des illustres voyageurs Humboldt et Bonpland. 
De savants mémoires admis dans le recueil officiel du Muséum 
marquent le mérite de Saint-Hilaire dans la première période de 
sa vie scientifique. Suivons-le maintenant sur un théâtre plus vaste 
et plus neuf, dans ce long tête-à-tête avec la nature tropicale, où 
son esprit observateur devait puiser tant d’éléments pour les tra- 
vaux de la seconde partie de sa carrière. 
En 1 8 1 G , le Brésil est librement ouvert à l’Europe. Auguste de 
Saint-Hilaire obtient une mission officielle comme voyageur , et 
s’embarque avec l’ambassade française pour cet Eldorado des 
sciences naturelles. Six années d’excursions le conduisirent succes- 
sivement dans les provinces de Rio de Janeiro, d’Espiritu-Santo , 
deMinas-Geraes, de Matto-Grosso, de Saint-Paul, de Sainte Ca- 
therine, de Rio-Grande, et dans les anciennes missions du Para- 
guay , étendue immense et d’une richesse de végétation en rap- 
port avec la variété de ses climats. Un journal d’observation, tenu 
jour par jour avec une merveilleuse ponctualité , des collections 
immenses en zoologie et en botanique , la découverte des sources 
du Rio San-Francisco, mille autres documents précieux sur la 
géographie, l’histoire, la statistique, l’administration, l’ethno- 
graphie de ces régions, et sur les mœurs des habitants indigènes 
