BEVUE HORTICOLE. 
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Mais, précisément parce que les grandes découvertes, les dé- 
couvertes vitales , ont toutes été faites dans les premiers âges du 
monde , notre ambition doit se borner aujourd’hui à accroître , 
par des inventions relativement secondaires, le fonds commun 
des connaissances humaines et des éléments de civilisation. Ainsi, 
toute notre science en botanique et en zoologie ne nous fera pas 
remplacer nos végétaux et nos animaux d’ancienne domestication 
par des espèces nouvelles. C’est en vain qu’on chercherait à se 
faire illusion à cet égard. Mais s’il ne nous est pas donné de 
transformer radicalement notre agriculture, et, avec elle, nos 
ressources alimentaires et notre manière de vivre, au moins pou- 
vons-nous la modifier en quelques points , et y introduire des 
éléments nouveaux qui accroîtront notablement notre bien-être 
et surtout nous permettront de varier nos jouissances. L’acqui- 
sition toute moderne du Thé, de l’arbre à Café, du Maïs, du 
Tabac, de la Pomme de terre, de la Garance, du Trèfle, et d’une 
multitude d’autres végétaux inconnus aux anciens et aujour- 
d’hui cultivés avec d’immenses profits , soit sur le continent de 
l’Europe , soit dans ses colonies , atteste assez clairement qu’il 
reste encore un long chemin à parcourir dans cette voie d’amé- 
liorations avant d’avoir épuisé le répertoire du règne végétal. Le 
domaine de la culture de luxe ou d’ornement ouvre un champ 
encore plus large , et pour ainsi dire sans limite, à notre activité. 
Et ce qui est vrai pour les plantes semble l’être également pour 
les animaux restés sauvages, que, depuis des milliers d’années, 
l’industrie humaine semble avoir totalement oubliés. 
A bien des reprises déjà nous avons constaté les efforts, et 
souvent aussi les succès, des agriculteurs, et surtout des horti- 
culteurs, dans la voie de la naturalisation des végétaux exotiques 
ou du moins étrangers aux localités habitées par eux. Une part 
de ces succès revient à l’État et aux administrations municipales , 
qui , en créant ou en subventionnant des jardins botaniques et 
d’acclimatation, donnent l’élan à ces sortes d’expériences. Il 
est peu de villes de second ordre en France qui n’aient , grand 
ou petit , leur jardin des plantes , avec un directeur plus ou 
moins savant, mais généralement zélé pour le progrès de la 
science et de l’horticulture. Quelques particuliers aussi prennent 
part à ce mouvement , en consacrant une partie de leur revenu à 
l’entretien d’un jardin où ils introduisent le petit nombre de 
plantes exotiques qu’ils peuvent se procurer. Il existe cependant 
