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ou Harmel par les Arabes, est une des plantes caractéristiques du 
pays, où il passe pour un préservatif contre l’ophtlialmie , et il 
n’est guère d’Arabe qui , au printemps, n’avale une douzaine de 
fruits encore verts de cette Rutacée, pour mettre ses yeux à 
l’abri des affections ordinaires. Le Ricin ( Ricinus communis) et 
la Coloquinte ( Cucumis Colocynthis) sont aussi très-communs dans 
le Fezzan, et ces deux plantes entrent dans la pharmacie des indi- 
' gènes; peut-être y aurait-il quelque profit à faire des graines hui- 
leuses de la première de ces plantes un objet d’exportation. Mais 
le grand objet de la culture du Fezzan et de presque toute la ré- 
gence de Tripoli, c’est le Dattier, dont les fruits font la base de la 
nourriture des hommes et des animaux pendant les trois quarts 
de l’année, et qui fournit presque seul le bois de construction em- 
ployé dans les édifices. On se fera une idée du nombre prodigieux 
de ces arbres lorsqu’on saura qu’en 1829 Abd-el-Gelil, assiégeant 
Sokua, bourgade située à une centaine de lieues au nord de Mour- 
zouk, fit raser, en sept jours, 43000 Dattiers , et qu'il en laissa 
encore environ 70000 sur pied. Le produit d’un Dattier adulte est 
considérable ; on estime que cent arbres fournissent annuellement 
quarante quintaux (près de 2000 kilogr.) de Dattes. Par l’ablation 
du bourgeon terminal , et alors l’arbre est sacrifié, on obtient une 
grande quantité d’une sève sucrée, nommée Lagbi (d’autres disent 
Lagmi) , qui constitue une boisson rafraîchissante et légèrement 
purgative; ce liquide, exposé à l’air, fermente en quelques jours 
et devient alors alcoolique et très-enivrant. Au nombre des fruits 
généralement cultivés aux alentours de Tripoli , il faut citer les 
Oranges, les Limons, les Pistaches, les Grenades, les Figues, les Ca- 
roubes, les Mûres , diverses variétés de Pêches, d’ Abricots et de 
Prunes, les Olives, les Figues d’Inde (Cactus Opuntia, C. Ficus in~ 
dica), les Raisins en très-grande quantité. Les Pommes et les Poires 
y sont également communes, mais de qualités très-médiocres. Les 
Melons et les Melons d’eau, au contraire, y sont excellents ; on en 
voit de cette dernière espèce qui pèsent jusqu’à 150 livres (environ 
7 0 kilogr.). Les Pommes de terre réussissent bien à Tripoli; elles 
y deviennent grosses et sont d’un goût agréable. 
« La ville de Tripoli, située vers le 32 e degré de latitude et sur le 
bord de la mer, jouit d’un climat beaucoup plus doux que le Fez- 
zan, qui est plus avancé vers le sud ; c’est ce qui explique le grand 
nombre d’arbres fruitiers et de plantes potagères qu'on y cultive 
avec succès ; mais ce nombre va en diminuant à mesure qu’on 
