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QUELQUES CONSIDÉRATIONS SUR LES CACTÉES. 
QUELQUES CONSIDÉRATIONS SUR LES CACTÉES 
A notre époque, où toutes les familles de 
végétaux du globe entier sont l’objet d’é- 
tudes et decultures perfectionnées, il est re- 
grettable de constater qu’une des plus vastes 
et des plus importantes familles, celle des 
Cactées, qui constitue la flore d’une vaste 
étendue du territoire américain et qui ren- 
ferme des représentants d’une grande 
beauté, soit si peu répandue et cultivée dans 
les serres. En étudiant les principales 
causes de ce fait, on remarque que la cul- 
ture de ces plantes souffre de l’ignorance 
où l’on est souvent des conditions du sol, 
de la température, de l’humidité néces- 
saires, en un mot de la manière de cultiver. 
N’entend-on pas émettre souvent l’o- 
pinion que les Cactées ne demandent au- 
cuns soins : point de terre, seulement une 
poignée de sable, point d’eau ou seulement 
une goutte, qu’elles végètent avec une lenteur 
excessive, etc.? C’est pourquoi, partout où 
cette opinion prédomine et où ces prin- 
cipes absurdes de culture sont suivis, on 
voit les Cactées dans un si piteux état. Cela 
n’encourage certes pas à s’adonner à leur 
culture les amateurs qui s’empresseraient 
de le faire, s’ils possédaient des détails et des 
renseignements précis sur la manière de 
cultiver et d’amener ces plantes à rivaliser 
en beauté avec les végétaux réputés les plus 
beaux jusqu’ici. C’est avec un vif plaisir 
que je passerai tour à tour en revue, dans 
les colonnes de ce journal, tous les genres 
que renferme cette intéressante famille, en 
donnant sur chacun d’eux des descriptions 
et des renseignements très-détaillés ; je suis 
persuadé que ces notes seront utiles à 
beaucoup d’amateurs. 
Je rappellerai ici, en passant, que la fa- 
mille des Cactées renferme 13 genres prin- 
cipaux : Gereus, Echinocereus, Echino- 
cactus, Melocactus , Mamillaria , Opuntia , 
Leuchtenbergia , Phyllocactus , Rhipsalis , 
Pereskia, Epiphyllum , Nopalea et quel- 
ques sous-genres. 
Une erreur généralement commise, qui 
contribue pour une large part aux insuccès, 
consiste à placer tous ces genres de plantes 
dans un même milieu de température, qui 
n’est jamais très-élevée. Tandis que les 
Echinocereus , Echinopsis , quelques Cereus 
et Pilocereus s’accommodent d’une tempé- 
rature hivernale de -|- 6° ou 7° cent., tous 
es Echinocactus, les Melocactus , les Mam- 
millaria , les Phyllocactus , quelques Ce- 
reus et Pilocereus réclament une tempé- 
rature hivernale de -|- 45° à 18° cent., pour 
se conserver et prospérer; il est donc de 
première importance, lorsque l’on possède 
telle ou telle espèce, de savoir quelles sont 
ses exigences, afin de la placer dans un 
milieu favorable. 
Pour jouir de la beauté complète des 
Cactées, il est presque indispensable de 
leur consacrer spécialement une serre, 
lorsque l’on désire en cultiver un grand 
nombre; la masse de lumière et de soleil 
qui leur sont indispensables ne pouvant 
guère convenir à d’autres genres de plantes, 
à l’exception des plantes grasses et des 
Euphorbes. 
Tandis que les horticulteurs propagateurs 
ne peuvent et ne doivent pratiquer 
la culture qu’en pots, les amateurs fe- 
ront bien de ne la pratiquer ainsi qu’au- 
tant qu’il est nécessaire pour multi- 
plier les plantes ou pour les établir, opé- 
rations pour lesquelles on dispose générale- 
ment d’un petit local dit de multiplication. 
Quant à la véritable serre d’amateur, il faut 
en proscrire la routine pour suivre la voie 
de la culture perfectionnée, on peut même 
dire artistique. Les principes fondamentaux 
de cette culture étant exposés, il convient 
de laisser le champ libre à l’imaginaticn 
créatrice de chacun pour son aménagement; 
il faut conseiller de n’y pratiquer que la 
culture en pleine terre dans les rocailles. 
Ce genre de culture, outre la v gueur qu’il 
fait acquérir à la plupart des Cactées, pro- 
cure des jouissances inconnues à ceux qui 
s’en tiennent à la culture en pots, par l’as- 
pect excessivement pittoresque etornemental 
qu’offre l’ensemble de l’intérieur de la 
serre, aspect qui simule à s’y méprendre 
un coin détaché du sol de leur pays natal. 
Beaucoup de personnes pourraient croire 
que les frais d’une pareille installation sont 
exorbitants; elles changeront d’avis lors- 
qu’elles comprendront les avantages que 
présente ce genre de culture, au point de 
vue économique d’abord, au point de vue 
de la vigueur et de la santé des plantes en- 
suite. En effet, les plantes, une fois conve- 
nablement installées dans les rocailles, ne 
doivent plus être dérangées pendant des 
années ; par conséquent la main-d’œuvre 
sera presque nulle. Quant aux rocailles 
