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QUELQUES CONSIDÉRATIONS SUR LES CACTÉES. 
mêmes, dont le prix ne dépasse guère celui 
des poteries, elles présentent sur ces der- 
nières des avantages incontestables. Ainsi 
donc, à ceux qui destineraient une serre 
aux Cactées, il faut conseiller de construire, 
sur toute la surface disponible, des rochers 
factices, pas très-élevés, en y ménageant 
le plus possible des niches, peu profondes 
pour les plantes de forme sphérique, pro- 
fondes pour les Cereus , Pilocereus , Opun- 
tia , et en ayant soin de réserver à ces trois 
genres les emplacements les plus éloignés 
du faîtage de la serre ; leur croissance étant 
très-rapide, plus l’espace en hauteur sera 
grand, plus les plantes pourront s’élever 
et plus elles seront ornementales. 11 est bon 
de ne pas trop cloisonner les niches afin 
que les racines puissent à leur aise s’é- 
tendre dans toutes les directions et y puiser 
de la nourriture pendant plusieurs an- 
nées. 
Toutes les Cactées redoutant l’humidité 
stagnante, il est indispensable, pour les en 
préserver, d’établir dans chaque niche un 
bon drainage composé de débris concassés 
des mêmes pierres qui ont servi à la cons- 
truction des rocailles ; les pierres calcaires 
sont les meilleures, à défaut,' les pierres de 
tuf ou de marbre sont également bonnes. 
Outre les pierres de la construction et celles 
du drainage, il faut mélanger à la terre 
même destinée à remplir les niches un tiers 
environ des mêmes pierres très-finement 
concassées ; tout en donnant de la porosité 
au sol, ces petites pierres fournissent aux 
racines une notable quantité de nourriture 
par leur décomposition. Les pierres de 
roche pour les Cactées sont un élément in- 
séparable ; à l’état sauvage ces plantes 
croissent toujours dans les anfractuosités 
horizontales ou verticales des rochers et ja- 
mais dans les sols compacts et les bas- 
fonds. Ce serait peine perdue d’attendre de 
bons résultats de culture si l’on n’imitait 
pas le plus possible la nature ; même 
lorsque l’on cultive en pots, il faut em- 
ployer beaucoup de petites pierres. 
Une serre étant aménagée exactement 
d’après la description donnée plus haut, 
dans les rochers factices qui garnissent 
tout l’intérieur seront plantées des Cactées 
de tous les genres et toutes y prospéreront 
très-bien. Les Cereus colonnaires et grim- 
pants végètent avec une vigueur et une ra- 
pidité phénoménales ; pour en donner une 
idée, je citerai un exemple significatif : de 
jeunes plantes de Cereus des espèces sui- 
vantes : peruvianus, peruv. monstrosus , 
validus , macrogonus , Jamacaru , Spachia- 
nus , tcphracanthus , Bridgesii , geometri- 
zans , etc., furent plantées dans les rochers, 
dans un sol pierreux et nutritif. Pendant la 
première année, les plantes s'élevèrent 
pendant la belle saison à une hauteur 
de 40 à 78 centimètres, et il fut de même 
pendant deux années encore. En quatre ans, 
la plupart des plantes avaient atteint le faî- 
tage, élevé de 2 m 30 au-dessus du sol. Leur 
conservation dans la serre devenant dès lors 
impossible, il furent retirés et conservés 
pour la plantation en plein air pendant la 
belle saison. 
Les Cereus grimpants, en tète desquels 
se placent les espèces bien connues, C. ser- 
pentinus et C. speciosissimus , qui n’ac- 
quièrent que de faibles dimensions et n’ont 
que des tiges grêles peu nombreuses et peu 
florifères lorsqu’elles sont cultivées en pots, 
changent complètement de mode de végéta- 
tion en pleine terre et sont alors d’une vi- 
gueur extraordinaire et d’une floribondité 
excessive. Ces plantes sont indispensables 
dans une serre pour lui donner ce cachet 
d’originalité qui en fait le charme. Le 
C. serpentinus , planté au pied d’une co- 
lonne rustique qui s’élève jusqu’au vitrage, 
sentant un point d’appui, s’élance avec vi- 
gueur, enlace de ses étreintes la colonne 
dont il fait plusieurs fois le tour; puis, 
rencontrant une tringle de fer tendue en 
dessous du vitrage, il s’y enroule absolu- 
ment comme le ferait un gros serpent. 
Cette plante, très-belle et décorative, le de- 
vient encore plus lorsque sa floraison com- 
mence au printemps ; les fleurs produites 
en profusion sont très-hrges, en forme de 
coupe à bords étalés, d’une couleur crème, 
nuancé de rose très-pâb ; elles s’épa- 
nouissent dans la soirée, durant toute la 
nuit, embaument toute la serre d’un parfum 
délicieux de rose et de citronelle et se re- 
ferment dans la matinée du lendemain. 
Comme on le voit, ces fleurs ne sont pas de 
longue durée, mais elles se succèdent 
pendant 12 à 15 jours. Le C. speciosissi- 
mus. , également d’une grande vigueur en 
pleine terre, exige un appui pour ses in- 
nombrables ramifications, que l’on peut 
soit palisser contre un mur rustique, soit 
fixer à des tronçons de bois rustique plan- 
tés çà et là dans les rocailles. Il est très- 
florifère et l’on peut compter parfois de 
40 à 50 fleurs ouvertes à la fois. 
En se représentant ce que peut être une 
serre ainsi ornée de rochers et plantée de 
Cactées, on peut affirmer que peu de végé- 
