LA SÉLECTION. 
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trouvent, dans la terre qui enveloppe leur 
base, l’humidité nécessaire, soit à leur enra- 
cinement, soit à leur tubérisation ; le mar- 
cottage accompli s’achève ainsi sans autre 
soin. 
En étudiant de près l’aspect des portions 
de tige tubérisées que nous figurons ici, 
il est facile de constater que chaque excrois- 
sance tubéreuse n’occupe pas un endroit 
quelconque de l’axe. En effet, dans la fig. 45. 
en particulier, elles sont bien distinctement 
placées chacune à l’insertion d’une feuille, 
ainsi que le prouvent les bourgeons axil- 
laires a «, parfaitement apparents. Telle 
qu’elle est, cette position, qui est constante, 
indique naturellement la possibilité de faire 
des boutures à une seule feuille . La preuve 
de cette assertion a sans doute été faite par 
plus d’un praticien ; nous l’avons renou- 
velée, toujours en nous servant du Bégonia 
Bertini. Le succès a été parfait, non seule- 
ment avec les feuilles munies d’un bour- 
geon à leur aisselle, mais encore avec les 
feuilles à aisselle vide, donnant des bou- 
tures borgnes , comme les appellent, dans 
leur langage coloré, les jardiniers de pro- 
fession. 
Les fig. 46 et 47 représentent une de ces 
boutures borgnes avant et après la tubérisa- 
tion. On aurait pu, par deux autres figures, 
représenter les deux mêmes états (avant et 
après tubérisation) d’une bouture pourvue 
d’un bourgeon axillaire ; mais cela n’a point 
d’importance, il suffit de savoir que dans 
notre expérience les boutures borgnes et les 
boutures à aisselle pleine étaient à peu 
près en proportions égales. Faites en août, 
sous cloche et à froid, elles furent tubérisées 
en un mois, les unes avec racines, les 
autres sans racines. Du 1 er au 15 novembre, 
leurs feuilles tombaient ; on conserva les 
petits tubercules dans la terre des godets, 
tenus secs sous les tablettes d’une serre 
froide. Mis en végétation trois semaines 
après , tous ces petits tubercules ont 
bourgeonné indistinctement, sauf environ 
10 p. 100 qui ont été gâtés. 
L’enseignement principal qui se dégage 
de notre modeste expérience, c’est la possi- 
bilité de multiplier à un nombre fabuleux 
d’exemplaires la plante qui se prête bien à 
ce genre de multiplication. 
Un seul pied de Bégonia Bertini traité 
de cette manière et sur lequel on coupa des 
rameaux successivement de mai en sep- 
tembre, nous a procuré, à lui seul, soixante- 
trois boutures. Nous estimons que ce n’est 
pas là une quantité maximum. 
Georges Bellair. 
LA SELECTION 
Le mot sélection s’emploie dans toutes 
les sciences naturelles pour désigner le 
choix des individus propres à la reproduc- 
tion et à la conservation de l’espèce et de 
ses variétés. Cette simple définition suffit 
pour faire comprendre toute l’importance 
de cette opération au point de vue de l’a- 
mélioration des végétaux cultivés pour nos 
besoins ou pour notre agrément, car il est 
bien évident qu’on n’admet, comme repro- 
ducteurs, que les sujets les mieux caracté- 
risés dans un sens préconçu. C’est, en effet, 
après la fécondation ou plus exactement le 
croisement, le moyen le plus puissant que 
l’on possède pour l’amélioration des végé- 
taux. 
Partout, tout le monde fait de la sé- 
lection, souvent même sans s’en douter, en 
choisissant les plus beaux sujets pour la pro- 
duction de graines ou de rameaux. C’est avec 
son aide que nous moulons, pour ainsi dire, 
les variétés et les races sur notre idéal, en 
les faisant insensiblement et par gradations 
successives dévier de leur ligne naturelle. 
Une fois qu’elles sont créées, c’est encore à 
l’aide de la sélection qu’on les conserve 
franches, en luttant contre l’atavisme, cette 
force mystérieuse qui tend sans cesse à ra- 
mener tous les êtres vers leur forme primi- 
tive, et c’est même la seule force que nous 
ayons à lui opposer. 
La sélection permet dans bien des cas de 
saisir d’abord et d’amplifier ensuite tel ca- 
ractère accidentel qui se présente spontané- 
ment et d’en former, si nous le jugeons à 
propos, une race qui, par la suite, permet 
d’effectuer un métissage (croisement entre 
variétés d’une même espèce) et d’obtenir de 
nouveaux gains. 
C’est ainsi que les nombreux coloris que 
présentent en culture certaines plantes ont 
été obtenus d’abord, puis fixés ensuite, au 
point même que certains de ces coloris ne 
reproduisent plus que quelques individus 
ayant «joué ». 
La véritable sélection ne peut s’opérer ef- 
ficacement que sur les individus issus de 
semis et se reproduisant de même, car on 
