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FRITILLARIA PUDICA. 
les rabattre chaque année, à moins que 
l’arbre ne soit situé dans un endroit excep- 
tionnellement chaud et abrité. 
Il n’en est pas de môme dans son pays 
natal. Dans l’Amérique australe, soit dans 
la province du Rio-Grande do Sul, au Bré- 
sil, soit dans l’Uruguay, où il croît abon- 
damment, on le voit former des arbres 
gigantesques. Sous le nom de Ombou , on 
le rencontre, non seulement à l’état sau- 
vage, mais encore planté par les habitants 
des villes et des campagnes. A Monte- 
video même, on en voit d’énormes exem- 
plaires sur la route qui va de la ville au 
parc du Prado. C’est la photographie d’un 
de ces colosses, prise par nous sur nature, 
que représente notre figure 64. Ce n’est 
pas, comme le dit Moquin-Tandon dans 
sa description ( l . c.) « 20 à 25 pieds de 
hauteur » que cet arbre peut atteindre, 
mais 20 à 25 mètres, et son tronc, au lieu 
de la grosseur de la cuisse d’un homme, 
mesure parfois 6 mètres de circonférence 
et même davantage. 
Mais, ce qui prête au Pircunia dioica 
un caractère tout particulier, un cachet 
pittoresque de premier ordre, c’est la tumé- 
faction de la base de son tronc : -une série 
d’exostoses charnues, comme de polypes 
géants, se superposent immédiatement au- 
dessus du sol formant des anfractuosités à 
la naissance des racines et appuyant ce sin- 
gulier végétal sur une hase énorme, res- 
semblant à un rocher bizarre. De cette hase 
s’élance un tronc hossué, mais à peau unie, 
grise, des branches et des rameaux nom- 
breux constituant un vaste parasol d’ombre 
épaisse pour la saison d’été. L’Ombou, en 
effet, est à feuilles caduques. Quand j’ar- 
rivai à Montevideo, au commencement du 
printemps austral, c’est-à-dire à la fin 
d’août, les feuilles de cet arbre étaient ab- 
sentes, et c’est ce qui nous a permis de 
prendre un portrait fidèle de l’ossature de 
l’arbre, qui disparaît rapidement sous l’é- 
paisseur de son feuillage. 
Description : Le Pircunia dioica est un 
grand arbre dressé, à tige très- grosse, lisse, 
grise, ordinairement bossuée, surtout à la base, 
La petite plante dont la Revue horticole 
fait mention aujourd’hui n’est point une 
nouveauté, bien qu’elle soit très-rare dans 
les jardins. Elle a pour patrie la portion cen- 
trale du continent nord américain, où elle 
à bois mou, à rameaux épais et charnus, verts 
teintés de rouge dans le jeune âge. Les feuilles, 
longuement pétiolées, vert foncé, coriaces, sont 
elliptiques ou oblongues-ovales, acuminées, 
mucronées, à limbe atteignant jusqu’à 20 centi- 
mètres de longueur, mais généralement moitié 
moindre, à surface finement ponctuée, à ner- 
vure médiane proéminente en dessous, 
teintée de rouge. Les grappes de fleurs sont 
portées par des pédoncules courts, flexueux, 
anguleux, pubérulents, laxiflores. Les bractées 
sont aiguës, pubérulentes, l’inférieure beau- 
coup plus courte que le pédicelle, ovale, 
étroite, les latérales, vers le milieu du pédicelle, 
petites, triangulaires-ovales, squammiformes. 
Les pédicelles, longs de 3 à 5 millimètres, 
épaissis au sommet, portent des fleurs d’un 
vert pâle, les mâles à 20 ou 30 étamines, les 
femelles à 10 ou 12 pistils. Le calice a les seg- 
ments orbiculaires-ovales, obtus, concaves. Il 
n’y a pas de corolle dans toutes les espèces 
du genre. 
Le bois du Pircunia dioica n’a malheu- 
reusement aucune valeur ; c’est même un 
mauvais combustible, ce qui est fort regret- 
table, étant donnée la rapidité de sa crois- 
sance. 
Mais, au point de vue de l’ornement et 
surtout de l’ombrage, il constitue un végé- 
tal précieux. Dans les pays chauds, sur le 
littoral méditerranéen du sud principale- 
ment, il peut rendre des services. Les 
Espagnols le connaissent et l’apprécient 
sous le nom de Relia sombra , et le 
plantent volontiers sur les promenades 
publiques. Il est également répandu en 
Algérie, en Tunisie, en Egypte. 
Sous le climat de Paris, on ne cultive cet 
arbre que pour l’ornement des pelouses 
pendant l’été ; il y prend l’aspect d’un 
Ficus Roxburghii et ses jeunes pousses 
vigoureuses, charnues, à beau feuillage 
lustré dont les pétioles et la nervure mé- 
diane rouges se détachent sur le vert foncé 
du limbe, constituent un élément décoratif 
qui n’est pas à dédaigner. 
On multiplie facilement le P. dioica par 
graines ou par boutures. Toute terre lui 
convient, pourvu qu’elle soit riche et pro- 
fonde. 
Ed. André. 
A PUDICA 
se rencontre entre les États montagneux du 
Nevada et de l’Utah au sud, et la Colombie 
anglaise où elle pénètre avec les ramifica- 
tions des Montagnes Rocheuses. 
La plante est, en effet, presque monta- 
