LA RECHERCHE DE LA PATERNITÉ. 
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LA RECHERCHE DE LA PATERNITÉ 
Commençons par dire qu’il s’agit ici de 
plantes. Les tribunaux civils n’ont rien à 
voir dans la question (excepté cependant 
dans certains cas où ils pourraient inter- 
venir) ni dans les pénalités à infliger aux 
coupables. Nous n’invoquons que la pro- 
cédure du bon sens et le verdict des hor- 
ticulteurs et des amateurs épris de justice. 
Si nous disons que dans certains cas l’in- 
tervention des tribunaux serait nécessaire, 
c’est qu’il y aurait vraiment un intérêt gé- 
néral à ce que certaines manœuvres fussent 
dévoilées, et à ce qu’une sanction fût appor- 
tée à la constatation de délits trop légèrement 
constatés et oubliés plus légèrement encore. 
Bien souvent, la presse horticole a signalé 
les filouteries perpétrées couramment par 
certains marchands qui déballaient leurs 
marchandises dans des boutiques inoccu- 
pées de quelque grande ville, et ven- 
daient des plantes vulgaires sous des noms 
mirifiques et absolument faux. On trouvait 
là des plants de Marronnier blanc sous 
l’étiquette de Pivoines en arbre bleues, 
jaunes, multicolores ; des Magnolias dits à 
fleurs de saphir ; des Ognons doux d’Es- 
pagne étiquetés Scilles d’Amérique à pé- 
rianthes gigantesques ; des Scilles mari- 
times appelées Lis bleus ; des sauvageons 
de Poirier portant des prétendues Poires 
d’hiver de 3 kilos, sucrées et fondantes, etc., 
etc. Ces filous sans vergogne encaissaient 
l’argent des dupes et disparaissaient une 
belle nuit pour aller continuer ailleurs 
leurs méfaits. 
C’était là l’enfance de l’art. On se laisse- 
rait beaucoup moins prendre aujourd’hui à 
ces pièges grossiers, et, d’ailleurs, ce sont 
des tromperies que les lois punissent et que 
la police pourraitem pêcher, comme on l’a fait 
dernièrement pour ceux qui vendent comme 
graines nouvelles des graines anciennes ou 
contenant une notable proportion de ma- 
tières inertes, sable, terre ou graines sté- 
riles d’autres plantes. 
Mais comment jugera-t-on : 
Ceux qui débaptisent sciemment une 
plante, même méritante, pour la remettre 
au commerce sous un faux nom ? 
Ceux qui indiquent comme patrie d’une 
plante un lieu tout différent de celui d’où 
elle a été envoyée, afin d’égarer les recher- 
ches futures des concurrents ? 
Ceux qui chargent leurs collecteurs d’ex- 
terminer entièrement une espèce rare dans 
son pays natal pour que personne n’en 
trouve plus un exemplaire après eux ? 
Ceux qui exposent, dans les concours 
horticoles, des plantes anciennes pour des 
plantes nouvelles, et qui obtiennent ainsi 
frauduleusement des récompenses ? 
Ceux qui exhibent comme provenant de 
leurs cultures des plantes achetées la veille 
au marché aux fleurs, ou des fruits dé- 
clarés cueillis sur leurs arbres et, en réa- 
lité, venant de jardins variés de leur dépar- 
tement ou des départements voisins ? 
Ceux qui livrent comme arbres contre- 
plantés des arbres de reprise difficile ‘et qui 
n’ont pas été remaniés ? 
Ceux qui achètent les semis d’un pauvre 
diable et les livrent au commerce ou à la 
publicité comme provenant de leurs propres 
hybridations ? 
Ceux qui attribuent de faux parents aux 
métis et hybrides sortis de leurs semis afin 
de dérouter les semeurs tentés d’employer 
les mêmes plantes qu’eux dans les fécon- 
dations artificielles ? 
Ceux qui publient sous leur signature des 
articles copiés dans d’autres livres ou à 
peine paraphrasés, « démarquage de linge » 
appelé à dissimuler le vide de leur propre 
science et l’absence de travail sérieux ? 
Arrêtons ici celte énumération que nous 
pourrions allonger. Mais disons un mot 
d’une industrie trop peu connue et qui, si 
elle n’est pas coupable au sens strict du mot, 
a le grave inconvénient d’abuser le public 
horticole sur la véritable origine des plantes. 
On sait que la production des graines de 
certains genres de végétaux ne peut guère 
s’effectuer que sous un climat favorable. Or, 
on voit souvent des horticulteurs habitant 
des contrées où la maturation de ces graines 
ne s’opère jamais, mettre au commerce, 
comme provenant de leurs semis, des 
plantes qui n’en viennent certainement pas. 
De plus, ils donnent à ces plantes, sous 
leur propre signature, des noms de leur 
cru. « C’est notre droit », disent-ils, — si 
on le leur reproche, — « puisque nous en 
