HELIANTHUS MAXIMILIANI. 
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HELIANTHUS MAXIMILIANI 
Le genre Helianthus peut être consi- 
déré comme l’un de ceux qui ont fourni à 
nos jardins un nombreux contingent d’es- 
pèces toutes remarquables par l’élégance 
de leurs grands et quelquefois volumineux 
capitules, par leur rusticité et enfin par 
leur facile culture. 
Tous les Helianthus , au nombre d’une 
trentaine, sont d’origine américaine. Hor- 
ticolement on peut les diviser en deux sé- 
ries : 1° annuels ; 2° vivaces. 
Les espèces les plus classiques apparte- 
nant à la première section sont, outre le 
Soleil annuel ( Helianthus annuus , L.) à 
formes si multiples et dont on voit le 
nombre augmenter sans cesse; VH. lenti- 
cularis Dougl., gigantesque espèce que 
quelques auteurs rattachent au précédent 
comme variété ; c’est une plante de haute 
stature dont la Revue horticole a donné 
la description ; H. argophyllus , Torr. et 
Gray, si élégant par l’épais tomentum blanc 
qui tapisse ses tiges et surtout ses feuilles, 
plante très-singulière par sa grande facilité 
à s’hybrider avec V Helianthus annuus et 
quelques autres espèces annuelles du même 
genre : c’est ainsi qu’elle se comportait 
autrefois à l’École de botanique du Mu- 
séum où, quoi qu’on fit, la plante typi- 
que devait être fréquemment renouvelée. 
Ajoutons encore les H. petiolaris , Nutt., 
espèce de second ordre, à feuilles ovales- 
acuminées, longuement pétiolées, à capi- 
tules assez petits dont l’unique rangée de 
ligules jaune foncé entoure un disque pur- 
purin ; enfin, introduit depuis une quin- 
zaine d’années, VH. cucumerifolius , Torr. 
et Gray, à tiges très-rameuses dès la base 
et à ramifications débiles dans la plante 
sauvage, mais assez fermes dans la plante 
cultivée, buissonnantes, terminées par des 
capitules relativement peu nombreux à 
ligules jaune orangé. 
Les Soleils vivaces, par leur souche 
tantôt cespiteuse, tantôt très-longuement 
rhizomateuse, sont plus nombreux encore, 
mais le nombre des sortes cultivées pour la 
beauté de leurs capitules est assez restreint. 
Rappelons, comme ayant pris droit de cité 
dans nos parterres, V Helianthus multi- 
florus , L., dont le type à capitules presque 
simples est peu ou point connu, mais dont 
la variété à capitules semi-doubles ou 
presque pleins était déjà cultivée en France 
et en Angleterre vers la seconde moitié du 
siècle dernier. C’est elle qui constitue 
encore l’un des ornements obligés de nos 
parterres. MM. Rivière père et Foissy em- 
ployaient beaucoup et non sans raison cet 
Hélianthe dans la décoration des plates- 
bandes du Luxembourg. Puis les H. or- 
gyalis, DG., à tige robuste dépassant 
souvent 2 m 50 de hauteur, mais qu’il est 
facile de rendre plus naine par un pince- 
ment opéré fin mai ; ses tiges, accompa- 
gnées d’un feuillage glabre, linéaire et 
abondant, sont rameuses au sommet et 
leurs ramifications terminées tout à fait à 
l’arrière-saison par des capitules assez 
petits à ligules d’un beau jaune orangé. A 
ces deux Hélianthes cespiteux, on doit 
ajouter, parmi les sortes traçantes, les 
H. lætiflorus, Pers., splendide espèce (la 
plus belle du genre, croyons-nous), à 
souche longuement rhizomateuse ; elle est 
très-cultivée depuis quelques années aux 
environs de Paris pour la confection des 
grands bouquets ; ses feuilles sont rudes, 
ovales-lancéolées et ses tiges, rameuses 
vers leur tiers supérieur, portent des capi- 
tules très-grands à ligules jaune doré; et 
H. rigidus , Desf. ( Harpalium rigidum , 
Cass.), composée plus longuement rhizo- 
mateuse encore, à capitules plus grands et 
à ligules jaune orangé vif. A cause de leur 
mode de végétation, ces deux belles plantes, 
qu’on ne saurait trop cultiver dans les jar- 
dins de grande et moyenne étendue, doivent 
être replantées tous les ans, au printemps, 
lors de l’apparition des bourgeons ; on 
peut les utiliser pour décorer les plates- 
bandes, surtout si l’on a le soin de les re- 
planter chaque année ; dans le cas con- 
traire, elles pourront concourir à l’orne- 
mentation des bosquets ou servir de 
bordures aux massifs d’arbustes un peu 
élevés. Dans les jardins scientifiques, où 
les espèces sont parfois très-rapprochées, il 
convient de les planter dans des bacs sans 
fond en bois, afin d’éviter non seulement 
leur intrusion dans les touffes environ- 
nantes, mais parfois leur disparition com- 
plète par suite de labours intempestifs ou 
inintelligents. 
