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LA SORTIE DES PLANTES. 
plus tôt si le vent d’est-nord-est ne règne 
pas. Ce vent tenace amène ordinairement 
une sécheresse aride, froide, tuante. C’est 
d’ailleurs une de ces époques critiques de 
refroidissement qui reviennent presque avec 
la fixité d’un anniversaire et qui se prolon- 
gent jusqu’à la mi-mai. Aussi, ce dernier 
terme présente-t-il plus de sécurité. Qu’on 
ne se laisse donc pas guider par l’arrivée des 
messagères ailées. « Une hirondelle ne fait 
pas le printemps. » 
Sous le climat séquanien, quand les 
Nénuphars ont allongé leurs pétioles et éta- 
lent leur limbe à la surface de l’eau, on peut 
être sûr que les chaleurs vernales sont 
revenues d’une façon durable et que les 
gelées ne sont plus à craindre. 
Mais, en tout cas, il est prudent aujour- 
d’hui de ne pas sortir trop tôt les plantes, 
car, soumises à une chaleur plus forte et 
plus soutenue qu’elles ne l’étaient autrefois, 
grâce aux bons appareils de chauffage et à 
cause des besoins impérieux du commerce, 
elles ne peuvent rencontrer une tempéra- 
ture favorable qu’à la fin de mai. Les 
passer dehors avant cette époque, c’est 
bien souvent s’exposer à leur voir baisser 
pavillon et à compromettre leur existence. 
Le principal n’est pas d’aller vite, mais 
d’arriver à point. En mai, n’assistons-nous 
pas à une vraie gymnastique du thermo- 
mètre, -f- 35° le jour et — 1° ou — 2° la nuit, 
avec des courants aériens dépouillés de 
vapeur d’eau ? Cette année encore, les 46, 
17, 18 mai, des bourrasques glaciales ha- 
chèrent les Vignes, arrachèrent les fruits 
et firent souffrir les magnaneries. Aux 
gouttes de pluie se mêlaient des flocons de 
neige. Et cependant les derniers jours 
d’avril avaient été tièdes. 
Les météorologistes admettent certaines 
périodes du printemps qui paraissent plus 
spécialement prédisposées aux intempéries. 
Un peu plus tôt, un peu plus tard, celles-ci 
reviennent avec la même régularité et les 
mêmes calamités. 
IL — DANS QUEL ÉTAT DOIVENT ÊTRE LES 
PLANTES A SORTIR. 
La première chose pour éviter les acci- 
dents météorologiques, vent, chaleur, froid, 
c’est d’habituer de longue main les plantes 
à l’influence de l’air, c’est-à-dire dès le 
mois de mars, afin d’endurcir leurs tissus. 
Il faut aller insensiblement, lentement et 
successivement. La nature ne procède pas 
par bonds. Ouvrir fréquemment les portes, 
« lever » l’air aux serres pendant le jour et 
durant la deuxième quinzaine d’avril, ne pas 
le c( rabattre » la nuit si le temps est calme et 
humide, c’est une besogne dont les jardi- 
niers ne se trouvent pas mal non plus. 
Pour les cultiver sous châssis, on dépan- 
neaute tous les matins. Les serres rou- 
lantes, qui se déplacent sur des rails, sous 
la poussée d’un ou deux hommes, simpli- 
fient et perfectionnent le service. Mais il est 
toujours prudent, jusqu’en mai, de fermer 
chaque soir quand le ciel est incertain ; car 
c’est surtout la nuit que le froid fait souffrir 
les organes verts, par la raison que c’est 
entre le coucher et le lever du soleil que les 
végétaux s’accroissent en allongeant leurs 
tiges et en développant leurs feuilles, sti- 
mulées pendant le jour par l’ardeur de ses 
rayons. 
C’est l’heure aussi de pratiquer des bas- 
sinages en pluie fine. Dans la serre, l’atmos- 
phère, saturée d’humidité, avait retardé la 
déperdition aqueuse ; mais dorénavant la 
ventilation, l’agitation de l’air va favoriser 
l’émission de la vapeur d’eau. Sous l’in- 
fluence d’une plus forte radiation solaire, 
les grains de chlorophylle se contractent 
dans la cellule. Il se forme des espaces plus 
grands, sur lesquels les forces atmosphé- 
riques agissent plus facilement. En outre, 
les jeunes pousses sont constituées par des 
corps peu élaborés, tels que l’eau et des 
mucilages, par conséquent, peu résistants, 
et, d’autre part, peu chargés de matières 
extractives. Aussi, voyez, ce sont toujours 
les feuilles du haut qui deviennent flasques 
les premières ; mais, par contre, ce sont les 
feuilles inférieures qui restent d’autant plus 
flétries qu’elles sont placées plus bas. Cela 
tient à ce que les organes jeunes transpirent 
plus que les adultes et que, dans celles-ci, 
il y a plus de stomates en activité, au 
summum de leur énergie. Les jeunes 
feuilles sont couvertes de villosités qui 
retardent un peu l’évaporation, au lieu 
d’être chargées essentiellement, comme on 
le croyait autrefois, d’absorber l’eau. Nous 
savons que les racines seules, par un acte 
physiologique, l’absorption, peuvent réparer 
la déperdition d’eau. Malgré ce fait, prou- 
vant que la surface des organes aériens 
n’absorbe pas, ou d’une façon minime, l’eau 
des bassinages qui reste en contact avec 
elle, il faut bien admettre qu’il y a une 
imprégnation, amenant la turgescence du 
tissu cellulaire et fibreux, puisque cette 
opération redonne, peu d’instants après, de 
la raideur au limbe fané. Il est évident 
