CULTURE DE LA CHICORÉE A CHICONS DITE WITLOOF DANS LES ENVIRONS DE MONS. 
Une autre, à feuilles larges, entières, 
ayant une tendance à se dresser, connue 
dans le pays sous le nom de variété de 
Bruxelles , de Chicorée Willoof. 
La variété est d’ailleurs instable, chan- 
geante, et tous les maraîchers n’ont pas la 
même sorte de Chicorée ; ils sont jaloux de 
ce qu’ils possèdent et croient tous, en effet, 
être en possession de la meilleure. 
Quelle que soit la variété, la Chicorée 
aime les sols plutôt légers, pas trop secs, 
mais toujours profonds, meubles et riches. 
Elle croît cependant bien sur les sols 
argilo-sablonneux, argilo-calcaires ou sim- 
plement argileux, mais les racines prove- 
nant de ces derniers terrains donnent des 
Chicons plus lents à se développer, deman- 
dant des couches plus chaudes, et ne 
prennent jamais, en tout cas, le volume 
des Chicons obtenus de racines venues sur 
un sol sablonneux. 
Pour ce qui regarde la rotation, rien 
n'est précis. Les maraîchers ne suivent, 
pour ainsi dire, aucune rotation. Us font 
venir la Chicorée après n’importe quel 
légume qu’ils jugent personnellement le 
plus convenable ; cependant beaucoup 
d’entre eux cultivent la Chicorée d’après 
les Haricots. 
Les cultivateurs la font venir après un 
Seigle, un Froment, parfois une Pomme 
de terre, et elle est souvent suivie d’une 
Avoine. La Chicorée revient quelquefois 
sur elle-même ; il faut, dans ce dernier 
cas, fumer abondamment la seconde 
année. 
Les travaux du sol, pour la culture de la 
Chicorée, sont généralement les suivants : 
un bon labour avant l’hiver, qui se donne 
de suite après l’enlèvement de la récolte 
précédente. On laisse alors le sol en état. 
Au printemps, nouveau labour, suivi 
cette fois d’un vigoureux hersage, puis 
d’un roulage. Si on juge le sol non encore 
suffisamment ameubli ni assez propre, on 
lui applique un deuxième hersage dans un 
sens perpendiculaire au premier. On consi- 
dère comme un des points les plus impor- 
tants d’ameublir, d’émietter convenable- 
ment le terrain. Lors du semis, comme 
nous le verrons plus loin, on roule avanta- 
geusement la graine après le hersage de 
recouvrement. 
La culture de la Chicorée Witloof n’exige 
pas de fumure abondante, comme le mon- 
trera l’exposé exact de la pratique. On fume 
généralement au fumier de ferme à doses 
très-variables, mais toujours avant l’hiver. 
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On n’emploie, de plus, que du fumier bien 
décomposé. 
Le cultivateur ne donne, dans les années 
courantes, ordinaires, que de 25,000 à 
30,000 kilogrammes de fumier de ferme 
par hectare. Cette quantité de fumier 
diminue encore si le cultivateur se sert de 
gadoue d’engrais de toutes espèces. 
Le purin, les gadoues souvent mélangés 
s’appliquent à la dose de 20 à 25 hectolitres 
par hectare. 
Depuis quelque temps, les engrais chi- 
miques ont fait leur apparition. Cependanf, 
à Saint-Symphorien, les cultivateurs ne 
connaissent pas les engrais simples et se 
contentent d’acheter un engrais tout pré- 
paré, dit « engrais pour Chicorée », qu’ils 
achètent, m’ont certifié bon nombre de cul- 
tivateurs, au prix de 18 fr. les 100 kilogr. 
J’ignore quelle est la composition de cet 
engrais. Aucun échantillon, aucun rensei- 
gnement n’a pu m’être fourni ; cela montre 
quelle est la coupable indifférence des ache- 
teurs ; cela peut montrer, en outre, que 
libre champ est laissé aux marchands d’en- 
grais qui souvent abusent de la confiance, 
disons le mot, de l’ignorance de nos culti- 
vateurs l . 
Parfois, ce qui est plus simple encore, le 
cultivateur ne fume pas pour Chicorée, et la 
plante s’en accommode ; elle n’est pas exi- 
geante.' 
On comprend que si pareil système de 
culture a le mérite d’être économique, il 
n’est pas longtemps applicable. 
Ce qu’il importe surtout d’éviter, c’est 
l’excès d’azote. Quant à la chaux, elle ne 
peut que rendre de grands services dans la 
culture de la Chicorée. 
Le sol étant convenablement préparé et 
fumé, on sème. 
Le semis se fait généralement en mai- 
juin ; un nouveau semis peut avoir lieu si 
la levée n’est pas assez régulière, assez 
forte, assez fournie. Ce deuxième semis a 
lieu dès qu’il peut s’effectuer, c’est-à-dire 
au bout de quinze jours à trois semaines, 
1 A la suite de nouvelles recherches, j’ai pu 
constater, par un bulletin d'analyse, que de l’en- 
grais fourni pour Chicorée renfermait : 
5 à 6 0/0 azote soluble ; 
6 à 7 0/0 acide phosphorique soluble dans l’eau 
et dans le citrate d’ammoniaque ; 
3 0/0 potasse soluble. 
On applique de 800 à 1.000 kilogr. de cet er.grais 
à l’hectare. Le coût de cette fumure serait donc 
de 112 à 140 fr., en calculant la valeur de cet en- 
grais d’après le cours des éléments qui le com- 
posent. 
