CULTURE DES MELONS. 
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nous le reconnaissons, — nous n’avons pas 
la prétention d’instruire ceux qui en savent 
plus que nous, qui sont nos maîtres, et de- 
vant lesquels nous nous inclinons; non, 
nous écrivons ces lignes pour venir en aide 
à beaucoup de propriétaires et de jardiniers, 
qui ne comprennent pas que l’on puisse 
taire sept et huit saisons de Melons par an, 
avec une douzaine de cloches et huit ou dix 
cotlres, à trois panneaux chacun. Les mai- 
sons bourgeoises, et peut-être quelques châ- 
teaux, ne nous sauront pas mauvais gré, 
nous l’espérons, d’entrer dans quelques dé- 
tails, que nous ne croyons pas inutile de 
consigner ici, sur l’époque de ces différents 
semis, qui nous permettent d’avoir des fruits 
depuis les premiers jours de mai jusque dans 
le courant de novembre, presque tous les 
ans. Pour bien fixer nos lecteurs sur les 
époques, nous allons donner la date de nos 
semis faits en 1868 depuis la fin de janvier 
Jusqu’en mai; chacun sera libre de les véri- 
fier, de les adopter ou de les contester en 
1869 et les années suivantes. 
La culture des Melons a fait d’immenses 
progrès depuis la fin du dernier siècle. Pai 
effet, nous en trouvons la preuve dans le 
Manuel du Potager, par Decombes , en 
1794, où il dit (je cite textuellement) : (( Il 
est question à présent de donner, pour ceux 
({ui ne l’ont pas, l’intelligence de la culture 
du Melon; j’entends la culture telle que la 
demande communément la nature, et non 
celle pour laquelle il faudrait que l’art s’é- 
puisât. 11 serait agréable, sans doute, à des 
particuliers de pouvoir, par quelque ma- 
nière, avoir de ce fruit deux mois plus tôt 
que la nature ne le permet, et il n’est pas 
douteux qu’au moyen des couches il ne fût 
possible d’en servir dans le commencement 
de mai , tandis que communément on ne 
commence à en manger qu’en juillet, et 
qu’il n’abonde qu’en août et septembre; je 
ne doute point même que dans l’Espagne, le 
royaume de Naples et de Sicile, dans la Bar- 
barie, l’Amérique et les autres régions voi- 
sines de la ligne, on ne pût, en aidant la 
nature dans ses mois de repos , en avoir 
pendant toute l’année. On peut au moins le 
présumer par l’exemple de l’Angleterre, où, 
quoique le climat soit bien different, je veux 
dire bien moins propre, certains curieux par- 
viennent à en avoir, dénués de goût, il est 
vrai, mais deux mois plus tôt que nous; 
exemple qui vient d’être mis en pratique 
avec succès par un grand seigneur français, 
M. le maréchal de Bellisle, qui, s’étant 
trouvé en ces derniers temps dans les envi- 
rons de Londres, y remarqua cette petite 
merveille de la nature, et forma le dessein 
d’entreprendre de l’imiter dès qu’il serait 
en France. De retour chez lui, à Bizy, il 
l’exécuta effectivement, ayant amené à cet 
effet avec lui un jardinier anglais entendu 
en cette culture, lequel trouvant dans notre 
climat des facilités nouvelles, réussit dès la 
première année, et lui en présenta au com- 
mencement de mai. » Autre part, Decom- 
bes ajoute, en regardant, à ce qu’il paraît, 
comme un tour de force : « qu’en l’année 
1749, malgré tous les mauvais temps qui 
l’accompagnèrent, un particulier de Ver- 
sailles se trouva avoir des cantalupis bons 
au 15 de juin et qui furent envoyés au roi. » 
Nous sommes loin de partager l’opinion de 
l’éminent auteur dont les lignes précèdent, 
et tous ceux qui, comme nous, mangent des 
Melons dans la fin d’avril seront de notre 
avis; quant à leur qualité, nous pensons que 
Decombes n’en a jamais goûté à cette épo- 
que, et c’est par cette raison et par préven- 
tion contre les innovations culturales proba- 
blement, qu’il dit qu’à cette époque les Me- 
lons sont dénués de goût. Quiconque en a 
dégusté en avril et en mai est en mesure 
d’affirmer qu’ils sont d’aussi bonne qualité 
qu’en pleine saison. Du reste, quand on a 
commencé à chauftèr les Asperges, quel- 
ques écrivains ont tenu le même langage, et 
cependant, la pratique et l’usage ont prouvé 
qu’ils avaient tort de penser ainsi. Le pota- 
ger du roi, à Versailles, jouissait d’une 
grande réputation depuis longtemps sous le 
rapport des primeurs, et nous sommes un 
peu étonnés que La Quintinie et ses succes- 
seurs n’aient pas servi sur la table de leur 
maître des Melons dès le mois de mai. 
Comme nous n’y étions pas, nous enregis- 
trons le dire de Decombes sans le moindre 
commentaire; et à quoi bon, puisque cela ne 
présenterait aucune utilité aux lecteurs de la 
Revue hortieole"? 
Des circonstances indépendantes de notre 
volonté ne nous ont pas permis de nous pro- 
noncer sur la valeur des vingt variétés de 
Melons dont nous avons donné la liste; nous 
nous bornerons donc pour cette année à ré- 
sumer notre appréciation sur celles que 
nous avons dégustées en famille, sans pré- 
vention et sans enthousiasme. Les voici par 
ordre de semis : 
N» 1. Melon blanc de Nutmeg. Forme 
presque ronde; côtes peu sensibles; légère- 
ment brodé. Chair jaune, croquante, ju- 
teuse, sucrée. Poids, 2 kilog. 
N» 2. Melon Quito (douteux). Long, à 
peau lisse; fond vert. Chair jaune pâle, peu 
sucrée. Graines blanches , assez fortes. 
Poids, 2 kilog. 
N« 3. Melon de l’Inde. Forme allongée, à 
côtes sans galles. Chair jaune, sucrée, ju- 
teuse et croquante. Bonne variété. Poids, 
3 kilog. 
N» 4. Melon de Hungtington. Variété i‘us- 
tique, jolie, petite. Forme ovoïde régulière, 
ressemblant à un œuf d’autruche, sans la 
moindre apparence de côtes, que du côté de 
la queue. Ecorce lisse, jaune et luisante. 
