SUR LES ROCAILLES A FOUGERES. 
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d’Orchidées exotiques, qui, ayant affaire aux 
espèces de l’Inde méridionale et de la Ma- 
laisie, s’imaginèrent que toutes les Orchidées 
de pays intratropicaux devaient être, comme 
celles-ci, tenues dans des serres constam- 
ment très-chaudes, très-humides et faible- 
ment éclairées. Le prompt dépérissement, 
dans ces sortes d’étuves, des Orchidées du 
Mexique, de l’Amérique centrale, du Brésil 
et de beaucoup d’autres lieux , ne tarda pas 
à leur montrer qu’ils faisaient fausse route. 
Ils apprirent ainsi à leurs dépens que ces 
plantes ne pouvaient pas être toutes soumises 
au même régime, et qu’il fallait, pour les 
cultiver avec succès, les répartir en catégo- 
ries séparées, ayant chacune leur serre à part 
et leurs procédés particuliers de culture. 
Une fois cette conviction entrée dans les es- 
prits, la culture des Orchidées se perfec- 
tionna rapidement, à tel point qu’elle est au- 
jourd’hui une des branches du jardinage 
d’agrément les mieux entendues, et, dans 
une certaine mesure, une des plus faciles. 
Ce qui convient aux Orchidées s’applique 
aussi en grande partie aux Fougères, quoi- 
que tout le monde n’en convienne pas. Si 
nous consultons les livres qui traitent de leur 
culture, nous y trouvons à peu près invaria- 
blement que ces plantes veulent un sol si- 
liceux, plus ou moins enrichi de terreau vé- 
gétal, beaucoup d’humidité atmosphérique 
et peu ou point de lumière solaire directe. 
Incontestal3lement , un grand nombre de 
Fougères s’accommodent de ces conditions, 
mais c’est une erreur de croire qu’elles s’y 
plaisent toutes au même degré. Il suffit d’ob- 
server les sites où croissent nos Fougères 
indigènes pour reconnaître que chez elles, 
quoiqu’elles ne soient pas nombreuses, il y 
a des tempéraments très-divers, et par con- 
séquent que les procédés de culture ne sau- 
raient être les mêmes pour toutes. C’est ainsi 
que nous avons des espèces entièrement 
terrestres (l’une d’elles même, V Osmunda 
regalis, ne croît que dans les lieux maréca- 
geux), tandis que d’autres sont exclusive- 
ment saxicoles. Il en est, dans les deux 
groupes, qui préfèrent les sols calcaires aux 
sols siliceux, et réciproquement; enfin, toutes 
n’ont pas le même besoin d’ombre et d’hu- 
midité. Telle Fougère, par exemple, qui se 
plaît sur un mur, exposée aux courants d’air 
et à une lumière assez vive, refuse de croître 
sur les parois intérieures d’un puits, qui sont 
au contraire le lieu de prédilection de cer- 
taines autres ; la Scolopendre officinale 
{Scolopendrium officinarum) et l’Adiante, 
cheveux de Vénus {Adiantum capillus ve- 
neris) sont, parmi ces dernières, des exem- 
ples connus de tout le monde. 
Ces réflexions (qui n’ont rien de bien nou- 
veau, j’en conviens) m’ont été suggérées par 
l’observation que j’ai faite dernièrement à 
Collioure des conditions de Vhabitat d’une 
petite Fougère qui est propre à la région 
méditerranéenne , le Cheilanthes odora. 
Cette jolie plante, qui abonde sur les rochers 
et sur les murs de la localité que je viens 
de nommer, ne se trouve jamais qu’aux ex- 
positions méridionales et sur des points très- 
découverts où elle reçoit en plein les rayons 
du soleil. Rare et mal développée aux expo- 
sitions est et ouest, on la chercherait en vain 
à l’exposition du nord. Un mur tourné au 
midi sera couvert de Chéilanthes sur cette 
face, et n’en aura pas un seul pied sur l’au- 
tre face, que le soleil n’éclaire que passagè- 
rement. Elle ne vient pas davantage dans les 
bas-fonds des ravins, si favorables à d’au- 
tres espèces. C’est au milieu de l’hiver que 
sa végétation est dans toute sa vigueur et 
qu’elle commence à fructifier. Dès la fin du 
printemps les feuilles se dessèchent, et il ne 
reste de la plante que sa souche qui se con- 
serve vivante dans les interstices des pierres, 
malgré la chaleur torride et la sécheresse 
de l’été, chaleur telle que ces pierres s’é- 
chauffent à plus de 50 degrés centigrades 
sous les rayons du soleil. Sans être aussi 
avides de lumière et de chaleur, d’autres 
Fougères saxicoles manifestent des tendan- 
ces analogues, ainsi qu’on peut l’observer 
sur le Ceterach officinale et V Asplénium 
Petearchœ, deux Fougères qui, pour le dire 
en passant, ne viennent bien que sur les ro- 
ches de nature calcaire. 
Ces faits, que tous les botanistes ont ob- 
servés, sont autant d’indications dont la pra- 
tique peut et doit profiter. Bien des personnes 
aujourd’hui s’intéressent à la culture des 
Fougères rustiques sur rocailles, et c’est en 
efïêt un passe-temps agréable ; mais, en réa- 
lité, peu y réussissent, etcela principalement 
parce qu’on met toutes les Fougères en 
même catégorie. Qu’elles soient saxicoles ou 
terricoles, qu’elles aiment mieux le calcaire 
que la silice, ou la silice que le calcaire, 
qu’elles veuillent peu ou beaucoup de lu- 
mière et d’humidité, qu’elles soient de grande 
taille ou de petite taille, vigoureuses ou dé- 
biles, très -rustiques ou peu rustiques, on 
ne les plante pas moins toutes sur la même 
rocaille, entremêlées les unes aux autres. 
Mais les efi'ets de cette promiscuité ne tar- 
dent guère à se faire voir : les espèces qui 
trouvent le mieux leurs conditions d’exis- 
tence sur cette rocaille s’emparent insensi- 
blement du terrain, et étouffent celles qui 
ne les y trouvent pas ou les y trouvent moins, 
si bien qu’au bout d’un petit nombre d’an- 
nées la collection de Fougères, nombreuse 
dans le principe, se réduit à sept ou huit 
espèces vigoureuses et des plus vulgaires. 
Or, ce n’est point là le résultat auquel l’ama- 
teur prétendait arriver. 
La vraie méthode de culture, ici, aussi 
bien que chez les Orchidées, est de répartir 
les espèces en groupes, par analogies detem- 
