LE SOUFRAGE DES FRUITS MALADES. 
la soi-disant dégénérescence à laquelle on 
attribuait ces défectuosités abondaient dans 
les publications horticoles et agricoles ; ces 
discussions avaient atteint une telle impor- 
tance, qu’un simple praticien se serait ex- 
posé à recevoir une leçon sévère de la part 
d’un des savants champions partisans de 
cette doctrine, en venant renverser la base 
sur laquelle il étayait son immense théorie, 
en démontrant que ces taches et gerçures 
sont produites par un cryptogame, c’est-à- 
dire par une sorte d’oïdium, presque ana- 
logue à celui qui se montre sur la vigne. 
Pendant que ces discussions scientifiques, 
mais purement théoriques, s’agitaient si vi- 
vement, que dans un moment nous croyions 
que M. Pasteur et M. Pouchet seraient obli- 
gés d’intervenir, la maladie continuait de 
faire ses ravages, et des praticiens habiles 
s’occupaient de la combattre en se basant 
sur l’expérience, et cette fois-ci, comme 
presque toujours, la pratique paraît devoir 
juger en dernier ressort, car les résultats 
obtenus par M. Basseporte, et publiés dans 
la chronique de la Revue horticole du 
janvier 1869, viennent confirmer les nô- 
tres. Qu’il ne vienne cependant pas dans 
l’idée de quelqu’un de croire que nous vou- 
lons contester la disparition des vieilles 
variétés fruitières. Pourquoi en serait -il 
donc autrement que de nos variétés de lé- 
gumes et de fieurs que nous voyons dispa- 
raître et se renouveler sans cesse? Du reste, 
celui qui aurait encore une autre opinion 
sera persuadé du contraire en lisant les in- 
téressants articles de M. de Mortillet sur un 
Verger d’autrefois, ainsi que celui de 
M. Eug. Noël : J.cs anciennes Poires et les 
anciennes Pommes en Normandie. 
Il est parfaitement constaté qu’un être, à 
son déclin, est bien plus sujet aux inüuences 
fiicheuses des maladies et des insectes, qu’un 
autre en voie de prospérité. Inutile de citer 
des exemples, car ils abondent autour de 
nous, tant dans le règne animal que dans le 
règne végétal. 
Cette raison seule suffirait presque pour 
indiquer que cette maladie provenait d’une 
cause externe, en frappant de préférence 
nos anciennes variétés en voie de dispa- 
rition. 
Arrêtons-nous là avec les discussions 
théoriques, et revenons à nos expériences 
pratiques, car, sans nous en apercevoir, 
nous allions nous égarer sur un terrain qui 
n’est pas le nôtre, et duquel nous avons 
horreur. 
En 1851-1852, lorsque l’oïdium de la 
vigne commençait à faire son apparition sur 
les treilles des environs de Dijon, M. Olivier 
Germain, habile arboriculteur de la localité, 
remarquait que c’étaient les treilles plantées 
dans un terrain humide, mal égoutté, où il 
y a une grande végétation foliaire, ainsi 
que les variétés n’appartenant pas à notre 
climat, telles que les muscats, les ver- 
jus, etc., qui étaient les plus ravagées par ce 
terrible fléau. 
Dès cette époque aussi, M. Olivier avait 
observé et suivi le développement de la ta- 
velure sur certaines variétés de Poires, et la 
pensée lui est venue que cette maladie de- 
vait provenir de causes analogues à celles de 
la vigne. 
En 1865-1866, le zélé praticien était dé- 
solé de voir dans une grande propriété aux 
portes de Dijon, qu’il a sous sa direction, les 
Saint-Germain, Crassane, Doyenné blanc. 
Beurré gris, Echasserie, Bon-Chrétien d’été 
et d’hiver, etc., tomber avant la maturité, 
couvertes de taches noires et fendillées d’un 
bout à l’autre. Remarquant que c’étaient pré- 
cisément les arbres les plus vigoureux, plan- 
tés dans la partie la plus humide de la pro- 
priété, qui étaient les plus maltraités, tandis 
que d’autres, dans le même jardin, ne 
l’étaient pas ou l’étaient très-peu, sa première 
pensée se confirmait en voyant cette maladie 
sévir de la môme manière que l’oïdium, et 
il résolut d’appliquer le soufrage à ses ar- 
bres de la même manière qu’à la vigne. 
En 1867, trois soufrages furent appliqués 
à environ un mois d’intervalle : le premier 
aussitôt que les fruits étaient noués ; le se- 
cond en juin, et le troisième à la fin de 
juillet. A la suite de chaque opération, on 
voyait les fruits grossir à vue d’œil ; les pe- 
tites côtes se dessinaient autour de l’ombilic, 
la peau était d’un beau vert luisant ; tout, 
en un mot, indiquait une parfaite santé, tan- 
dis que d’autres arbres non soufrés ne por- 
^ taient que des fruits pierreux, galeux et mal 
venants. 
En 1868, les mêmes opérations furent re- 
commencées, et le môme succès obtenu ; et 
au commencement de septembre nous avons 
eu le plaisir de constater sur les arbres sou- 
mis à l’expérience de magnifiques Poires 
Saint-Germain, Crassane, etc., exemptes 
de taches et de gerçures, là où autrefois il 
n’y avait pas un seul fruit mangeable. 
Nous croyons donc pouvoir affirmer au- 
jourd’hui que la soi-disant dégénérescence 
n’est, dans la plupart des cas, qu’une mala- 
die produite par un cryptogame, comme 
l’est Toïdium de la vigne, et qu’avec des 
soufrages raisonnés on pourra la combattre. 
Nous engageons vivement les nombreux 
amateurs et arboriculteurs à contrôler nos 
expériences. 
Des expériences auxquelles nous nous 
sommes livré nous laissent croire que les 
cendres enfouies avant ou pendant l’hiver 
au pied des arbres produisent aussi de bons 
effets, et aideraient puissamment à com- 
battre ce fléau, aussi bien que Poïdium de 
la vigne. 
Il va de soi que les arbres doivent se 
