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LES FIGUIERS D’ARGENTEUIL. 
sagittées, toujours fendues jusqu’à V inter- 
section du pétiole, à lobes plus ou moins 
divariqués-acuminés, le limbe interne du 
lobe ne descendant jamais jusqu’au pé- 
tiole, mais se terminant sur la nervure 
qrrincipcde des lobes. A ces caractères par- 
ticuliers nous ajouterons que les nervures 
sont toujours creuses (en gouttières) la 
face supérieure de la feuille. 
Dans les trois genres dont nous venons de 
LES FIGUIERS 1 
Avant d’aborder l’iiistoire des Figuiers 
d’Argenteuil et de décrire le mode de cul- 
ture auquel ils sont soumis dans ce pays, 
nous croyons nécessaire de donner la descrip- 
tion du Figuier ordinaire, comme aussi de 
rappeler les différentes particularités qui se 
rattachent directement à cet arbre si utile. 
Le Figuier comestible, ou Figuier domes- 
tique {Ficus carica, Linné), appartient à la 
famille des Artocarpées ; il croît spontané- 
ment dans l’Afrique septentrionale et, en 
Europe, dans toute l’Espagne, la France 
méridionale, l’Italie, la Dalmatie, la Croatie^ 
en Hongrie, en Grèce, dans la Turquie, la 
Tauride, etc., où il est connu depuis la 
plus haute antiquité. En effet, la culture du 
Figuier est si ancienne, qu’on ne sait pas po- 
sitivement chez quel peuple elle a pris 
naissance. Les Grecs ont cultivé cet arbre 
dans tous les temps; il existait en Italie 
avant la fondation de Rome ; Pline rapporte 
({ue de son temps on voyait à Rome, à 
la place où se tenaient les assemblées du 
peuple, un Figuier qui était venu naturel- 
lement, et que l’on cultivait en mémoire de 
celui (|ui avait été appelé le Nourricier de 
Romulus et de Rémus, et sous lequel on 
disait (|ue la louve qui les allaitait avait 
été trouvée. 
G’est un arbre de moyenne grandeur, et 
qui atteint 5 à 9 mètres de hauteur ; le 
tronc, (|ui peut mesurer 20 à 30 centi- 
mètres de diamètre, est recouvert d’une 
écorce grisâtre ; dans les pays chauds il ac- 
quiert les dimensions de nos Poiriers ou de 
nos Pommiers en plein vent ; comme eux 
aussi il porte un grand nombre de bran- 
ches étalées; l’écorce des jeunes rameaux 
est verte et garnie de quelques poils très- 
courts. 
Le bois est mou, spongieux, et conlient 
un liquide ou suc blanc légèrement corro- 
sif. Ge suc, beaucoup plus abondant dans 
certaines espèces et particulièrement dans 
le Ficus elastica, appartenant au même 
genre, mais non comestible, .fournit cette 
(1) Les pages suivantes fout partie d’un petit 
livre fpie nous nous proposons de publier prochaine- 
ment sur riiistoire et la culture du Figuer à Argen- 
teuil. 
parler, les nervures sont toujours saillantes 
sur la face inférieure des feuilles. 
Ces observations ne concernant que les 
espèces et variétés cultivées au fleuriste de 
la ville de Paris, les seules qu’il nous ait été 
donné d’étudier, nous les indiquerons dans 
un prochain numéro , en les divisant par 
genres, espèces et variétés, avec citation des 
divers noms synonymes sous lesquels elles 
ont été cultivées ou décrites. Rafarin. 
rARGENTEUIlA*) 
matière élastique connue sous le nom de 
caoutchouc. 
Les feuilles, échancrées en cœur à leur 
base, sont alternes, pétiolées, palmées à 3, 
5 ou 7 lobes plus ou moins profonds, ob- 
tus, ou un peu aigus, sinués ou lobés selon 
les variétés ; on en trouve quelquefois d’en- 
tières ; elles sont- d’un vert foncé en dessus, 
un peu rudes au toucher, plus pâles en des- 
sous, couvertes de poils nombreux très- 
courts ; les nervures sont fort saillantes ; 
les feuilles sont caduques, c’est-à-dire 
qu’elles tombent et se renouvellent chaque 
année. Au moment de la végétation, cha- 
cune d’elles est enveloppée dans une stipule 
protectrice. 
Le Figuier à l’état sauvage donne des 
fruits extrêmement petits ; une particularité 
à noter, c’est que quelques-uns produisent 
des fleurs mâles seulement, les autres uni- 
quement des fleurs femelles, d’autres enfin 
des fleurs mâles et femelles réunies. 
L’inflorescence du Figuier cultivé est axil- 
laire; elle se compose d’une espèce de cha- 
ton monoïque qui n’est autre chose qu’un 
réceptable charnu supporté par un court 
pédoncule commun placé à l’aisselle des 
feuilles, et espacé le long des jeunes ra- 
meaux seulement, mais toujours à la base 
et de chaque côté d’un œil ou bourgeon. Le 
réceptacle est presque totalement fermé et 
ombiliqué à son sommet ; il renferme une 
assez grande quantité de fleurs. Les fleurs 
mâles, qui occupent la partie supérieure du 
réceptacle, ont 3 sépales soudés et 3 éta- 
mines opposées aux sépales ; les fleurs fe- 
melles, placées dans la partie inférieure, 
ont 5 sépales soudés à la base en un petit 
tube décurrent sur le pédicelle; un ovaire 
stipité, surmonté d’un style filiforme et bifide 
au sommet. 
Au point de vue botanique, les fruits du 
Figuier ne sont que les ovaires fécondés, les- 
quels sont très-petits, indéhiscents, très- 
nombreux et attachés ensemble à la paroi 
intérieure du réceptacle charnu, tandis qu’au 
contraire, en horticulture et dans le com- 
merce, c’est le réceptacle entier lui-même 
que l’on considère comme le véritable fruit, 
et qui porte le nom de Fi que. 
