LES AUGURAS. 
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piqueurs doivent sortir, mais aussi celui où 
la Figue doit être piquée avec succès; si 
l’œil est trop dur, trop serré, le moucheron 
ne saurait y déposer ses œmfs, et la Figue 
tom.be quand cet œil est trop ouvert. 
« Ces trois sortes de truits ne sont pas 
l)ons à manG:er; ils sont destinés à faire mû- 
rir les fruits des Figuiers domestiques. Voici 
l’usage qu’on en fait. Pendant les mois de 
juin et de juillet, les paysans prennent les 
Orni dans le temps que les moucherons 
sont prêts à sortir, et les vont porter tout 
enfilés dans des fétus sur les Figuiers do- 
mestiques; si l’on manque ce temps favo- 
rable, les Orni tombent, et les fruits du Fi- 
guier domestique ne mûrissant pas, tombent 
aussi en peu de temps. Les paysans connais- 
sent si bien ces précieux moments, que tous 
les matins, en faisant leur revue, ils ne 
transportent, sur les Figuiers domestiques, 
que les Orni bien conditionnés; autrement, 
ils perdraient leur récolte. Il est vrai qu’ils 
ont encore une ressource, quoique légère, 
c’est-à-dire de répandre sur les Figuiers 
domestiques V Ascolimhros , plante très- 
commune dans les îles, et dans les fruits de 
laquelle il se trouve des moucherons propres 
à piquer; c’est le Cardon de nos jardins. 
Peut-être que ce sont les moucherons des 
Orni qui vont picoter sur les fleurs de cette 
plante. Enfin, les paysans ménagent si bien 
les Orni, que leurs moucherons font mûrir 
les fruits du Figuier domestique dans l’es- 
pace de quatre jours. L’introduction des 
moucherons dans le fruit y cause une fer- 
mentation capable de précipiter leur matu- 
rité, comme il arrive clans les fruits véreux, 
qui mûrissent toujours avant les autres. 
Pour lors, les Figues qui tarderaient deux 
mois à mûrir sont bonnes à manger trois se- 
maines plus tôt, et le temps de leur chute 
étant parvenu, la récolte en est fort abon- 
dante. 
(( J’ai dit que la récolte en est fort abon- 
dante, et cela est si vrai que l’on trouve 
plusieurs Figuiers dont on ne voit point les 
branches, attendu la cjuantité de fruits dont 
elles sont chargées. I.a caprification pré- 
vient leur chute. » 
On lit encore les lignes suivantes, au su- 
iet de la caprification, dans l’ouvrage de 
M. le docteur Boisduval, Essai sur Vento- 
mologie horticole : 
« Il existe un insecte, Cgnips ficus caricœ, 
avec lequel on pratique en Orient la caprifi- 
cation, opération qm consiste à porter sur 
un Figuier cultivé des Figues sauvages lia- 
bilées par les Cgnips, lesquels en sortent 
tout chargés de pollen et pénètrent dans les 
Figues dont on veut hâter la maturité. L’ef- 
ficacité de cette méthode, qui n’est plus en 
usage que dans le Levant, est attribuée par 
certains auteurs uniquement à la piqûre du 
Cynips et non à la poussière fécondante que 
fournissent les fleurs mâles à l’entrée du 
calice commun. On sait, en effet, que chez 
nous les fruits piqués par des insectes mû- 
rissent plus vite que les autres. Dans la 
Provence, on pratique un autre genre de 
caprification : on pique les Figues que l’on 
veut avancer avec une aiguille ou un petit 
stylet de bois trempé dans un peu d’huile 
d’olive. )) 
En général, il se fait une très-grande con- 
sommation de Figues; c’est un excellent 
fruit, très-recommandable et possédant 
d’importmtes qualités : à l’état frais, il est 
succulent; à l’état sec, il est également très- 
comestible et de plus utilisé dans l’art de 
guérir. 
Si les fruits délicieux du Figuier four- 
nissent à l’homme un aliment agréable, plu- 
sieurs oiseaux en font leur pâture, et ils en 
sont fort avides. Le cultivateur a souvent de 
la peine à préserver ses Figuiers de l’appétit 
de ces voleurs emplumés, qui toujours 
viennent lui dérober et partager avec lui 
une partie de sa récolte. Le bec-figue 
{Motacilla-Ficedula), oiseau qui n’est pas 
moins estimé que l’ortolan, doit son nom au 
goût décidé qu’il a pour les Figues. En Pro- 
vence, on le voit sur les Figuiers, becque- 
tant les fruits les plus mûrs. 
Nous nous sommes un peu écarté de 
notre sujet en disant que le Ficus elastica 
produisait le caoutchouc; écartons-nous*en 
un peu encore pour faire valoir l’antiquité des 
végétaux appartenant à ce getn-e. Rappelons 
que les momies d’Egypte étaient déposées 
dans des cercueils fabriqués avec le Ficus 
Sycomorus ou Figuier de Jéruscdern. Si 
c’est une preuve d’antiquité de la plante, c’en 
est une aussi de la bonté du bois, puisqu’il a 
résisté pendant bien des siècles aux attaques 
réitérées du temps. Louis Lhérault, 
Horliciilteur, 14, rue de Calai?, à xVrgenteuil. 
\M AUOIIBAS 
Les Aucubas mâles ont causé beaucoup 
d’ennuis aux horticulteurs par leur floraison 
anticipée sur celle des femelles. 
Aussitôt que les plantes mâles furent 
assez multipliées par leurs imporlateurs 
pour être répandues dans le public, nous 
signalâmes la cause de leur floraison antici- 
pée, qui n’a d’autre source que les moyens 
de multiplication forcée, employés pour en 
obtenir le plus grand nombre en peu de 
temps. Nous indiquâmes aussi à la même 
époque les moyens à employer pour fécon- 
der les plantes femelles en vue de les voir 
se couvrir de fruits. 
