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LE HANNETONNAGE POSSIBLE, MAIS NON OBLIGATOIRE. 
sociétés d’horticulture, à l’instigation de la 
Société impériale et centrale d’agriculture de 
France. 
D’abord, pourquoi imposer aux nom- 
breux départements qui n’en ont aucune- 
ment à souffrir une tâche aussi pénible 
qu’impossible à exécuter, comme nous al- 
lons le voir? 
Dans presque tous nos départements il 
existe des associations horticoles ou agricoles 
qui peuvent, lorsque le mal devient menaçant, 
s’entendre avec les autorités locales et pro- 
poser les moyens de le comliattre, sans qu’il 
soit nécessaire de soumettre tout le monde 
à une obligation aussi pénible, lorsque l’on 
songe que, seuls, les pépiniéristes, les culti- 
vateurs de Betteraves et les propriétaires des 
forêts en ont sérieusement à souffrir. 
Allez donc parler d’une pareille obligation 
aux cultivateurs possédant une certaine 
quantité d’arbres disséminés , aussi bien 
qu’aux propriétaires des forêts, et leur im- 
poser de secouer leurs arbres et leurs haies 
pour ramasser les Hannetons, à partir du 
15 avril jusqu’à la fin du mois de mai, épo- 
que où la culture des champs appelle par- 
tout à la fois les bras disponibles. 
Dans beaucoup de cas on préférera arra- 
cher les arbres, se passer d’ombre pendant 
l’été et de fruits pendant toute l’année, que 
de subir une pareille contrainte. Nous dé- 
plorons cependant à juste titre la disparition 
progressive des forêts, celle même des ar- 
bres disséminés dans la campagne. Que de- 
viendra l’avenir forestier de la France, avec 
la rapidité toujours croissante du déboise- 
ment? Et, d’une autre part, ne détruisons- 
nous pas, jusqu’au dernier, les oiseaux in- 
sectivores? L’Etat lui-même ne pourrait 
exécuter une pareille loi. Indépendamment 
des gardes forestiers, qui ont assez à faire 
en gardatit leur cinq à six cents hectares, ne 
leur faudrait-il pas tout une armée de han- 
netonneurs? Et, en admettant que l’Eltat 
consentît à supporter une dépense aussi con- 
sidérable que celle qu’exigerait le hanneton- 
nage dans ses forêts, où trouverait-on jamais 
assez de bras pour pouvoir l’exécuter? 
Nous pourrions en dire autant des can- 
tonniers des routes, ainsi que des éclusiers 
des canaux chargés de l’entretien des ar- 
bres, sans parler des propriétaires des forêts 
dont les faibles revenus ne suffisent même 
pas pour les faire entretenir convenable- 
ment. Comment donc pourrait- on exiger 
d’eux qu’à cette charge ils ajoutent encore 
celle du hannetonnage ? A cela on pourra 
peut-être répondre qu’il est inutile de pour- 
suivre la destruction du Hanneton dans les 
endroits infestés, si les localités voisines ne 
font pas de même; que les Hannetons d’un 
département voisin viendront envahir les dé- 
partements préservés. Nous répondrons à 
cette objection que c’est plutôt du centre 
d’infection que se répand un fléau de ce 
genre, et que c’est là où le mal est le plus 
intense qu’il faut essayer d’y remédier, sans 
qu’il soit nécessaire de tracasser les voisins. 
Si maintenant nous examinons combien 
sont impuissants les moyens de destruction 
proposés, et combien il serait difficile de 
constater le délit, nous ferons aux partisans 
de la mesure proposée des objections non 
moins sérieuses. 
Ainsi, par exemple, on a proposé de se- 
couer les arbres le matin, pendant que l’in- 
secte est encore engourdi; mais, en outre des 
inconvénients que nous venons de signaler 
plus haut, comment ferait-on pour secouer 
les gros arbres, qui ne peuvent être secoués 
par aucune force humaine ? Quant aux ar- 
bres fruitiers, qui, précisément à l’époque 
où devrait se faire le hannetonnage, sont en 
fleurs ou déjà couverts de fruits noués, on 
ne pourrait ni les secouer, ni surtout les 
gauler sans occasionner plus de dégâts que 
les Hannetons n’en feraient eux-mêmes. On 
a été jusqu’à dire que les instituteurs pour- 
raient être chargés de cette besogne, en la 
! pratiquant le jeudi et le matin avant l’entrée 
en classe. Idée impraticable sous tous les 
I rapports. En premier lieu, dans les campa- 
gnes où la culture domine, il y a très-peu 
d’élèves dans l’école pendant la belle saison; 
puis nous pourrions alléguer les nombreux 
I accidents qu’une pareille manœuvre pour- 
! rait occasionner, si l’on considère que l’on 
i n’aurait affaire qu’à des enfants non expéri- 
I montés; sans compter que beaucoup de pa- 
I rents aimeraient mieux ne pas les laisser 
î aller en classe que de les voir ainsi exposés 
i à se meurtrir les membres et à déchirer 
I leurs vêtements. A tous ces inconvénients, 
I nous ajouterons que, pour les arbres placés 
I dans les cultures, telles que Vignes, Céréa- 
j les, etc., on y occasionnerait beaucoup plus 
! de dégâts en y pénétrant avec une bande de 
i gamins, que n’en peuvent occasionner les 
' ennemis contre lesquels s’organiseraient de 
i pareilles expéditions. 
I Maintenant, si l’on étudie les mœurs de 
i l’insecte qui nous occupe, on trouvera qu’il 
! est sans résidence fixe, vagabond par tem- 
! pérament ; qu’il n’est accessible que le ma- 
' tin pendant la fraîcheur, moment où il est 
I engourdi ; qu’il serait donc difficile à un 
homme de visiter plus d’une demi-douzaine 
d’arbres infestés dans une matinée; qu’une 
heure après la visite, les arbres pourraient 
être infestés de nouveau, etc. 
Ces quelques observations suffisent, nous 
le croyons, pour démontrer l’impossibilité 
d’appliquer la loi demandée, en supposant 
qu’on la vote. 
Aujourd’hui que l’Etat encourage l’initia- 
tive individuelle en favorisant les associa- 
tions de toute nature, n’avons-nous pas dans 
chaque département des sociétés qui con- 
