310 
LES JARDINS ROYAUX DE KEW ET LEDITS RECENTES AMELIORATIONS. 
travaux ont été commencés à Kew. Les che- 
mins de fer s’étant multipliés aux alentours, 
on a dû ouvrir de nouvelles entrées pour 
donner plus facilement accès aux visiteurs 
arrivant de divers côtés; mais les travaux les 
plus importants ont été la construction d’une 
nouvelle serre et la réparation de plusieurs 
de celles qui existaient déjà. Des modifica- 
tions presque aussi considérables, ainsi que 
nous le dirons plus loin, ont été pareillement 
effectuées dans les autres parties du jardin. 
La nouvelle serre, ou, pour mieux dire, 
la nouvelle rangée de serres, a pour objet 
de remplacer huit serres anciennes qui 
avaient chacune leur appareil de chauffage. 
A ces huit appareils qui fonctionnaient iso- 
lément ont été substitués deux thermosi- 
phons d’un nouveau modèle, qui, tout en 
chauffant mieux et plus régulièrement le 
même espace, permettent une très-notable 
économie de combustible. Le centre ou 
principal corps de la construction est une 
nef de 53 pieds (17 mètres) de long, sur 
40 pieds (13 mètres) de large. C’est là qu’on 
a rassemblé les Palmiers les plus difficiles 
à cultiver et qu’on a placé l’aquarium de la 
Victoria regia, jusque-là trop à l’étroit, 
dans un bassin qu’on a réservé pour d’au- 
tres plantes aquatiques de moindres dimen- 
sions. De chaque côté de cette nef centrale 
s’étendent deux ailes longues chacune de 
70 pieds (22 mètres), larges de 24 (1'^ 50), 
hautes de 12 (3"^ 70), toutes deux divisées 
en deux compartiments, affectés l’un aux 
plantes tropicales (Orchidées, plantes asci- 
difères, etc.), l’autre aux plantes écono- 
miques des pays chauds. Enfin, en arrière 
du principal corps de bâtiment, une troi- 
sième aile de 150 pieds de long (45 mètres) 
s’y rattache à angle droit. Elle est divisée 
en trois compartiments inégalement chauf- 
fés, où se classent, par tempéraments, les 
Bégoniacées, les Gesnériacées, et, en un 
mot, la multitude des petites plantes équa- 
toriales et tropicales. Toute cette vaste cons- 
truction est en briques et en bois, et elle 
est revêtue d’un vitrage vert , comme la 
grande serre aux Palmiers et quelques au- 
tres, une expérience de vingt ans ayant fait 
reconnaître que le verre de cette teinte est 
le plus favorable aux plantes, parce qu’il 
arrête ou modère les radiations calorifiques 
du soleil, tout en laissant un libre passage 
aux rayons colorés et aux rayons chimi- 
ques (1). Le verre vert dispense d’ombrer 
les serres, ce qui est un avantage considé- 
rable, puisque par là les plantes ne sont 
jamais privées de la lumière directe du so- 
leil, si nécessaire à leur évolution. 
Un autre groupe de serres, les unes affec- 
(1) Nous supposons les lecteurs assez au courant 
de la physique pour n’avoir pas besoin de leur ex- 
pliquer l’action des diverses radiations solaires dans 
les phénomènes de la vie végétale. 
tées aux Fougères, les autres aux Cactées, 
aux Aloès, Agaves, etc., ont aussi été l’ob- 
jet de grandes améliorations, non seulement 
dans leur chauffage , mais aussi dans leur 
disposition intérieure. La serre aux Fou- 
gères, entre autres , présente aujourd’hui 
un coup d’œil nouveau autant que pitto- 
resque, par la plantation de deux rangées 
de grandes Fougères -arbres ofïértes à l’é- 
tablissement par MM. Low, de Clapton. 
Dans la serre aux Aroïdées, le vieux calo- 
rifère du système Perkins, datant de 30 ans 
et tombant en ruine, a été remplacé par 
un thermosiphon de nouveau modèle, qui 
donne beaucoup plus de chaleur avec une 
économie des deux tiers du combustible 
qu’on employait auparavant. Une modifica- 
tion analogue a été faite à la grapde serreaux 
Palmiers, où, avec un quart de moins de 
houille, on a obtenu jusqu’à 10 degrés (Fah- 
renheit) de chaleur de plus qu’avec l’an- 
cien système de chauffage. Une bande de 
terrain de 54 pieds de longueur (lO™ 50) y 
est chauffée en dessous, pour être spéciale- 
ment appropriée à la culture des Cocotiers, 
des Manguiers et autres végétaux des tro- 
piques les plus difficiles à élever. Enfin, 
pour compléter ces nouveaux arrangements 
de la grande serre, on a disposé à la partie 
supérieure, sous le vitrage, un mécanisme 
qui lance sur les plantes , sous forme de 
brouillard, des jets de vapeur d’eau, dont 
l’ensemble forme une colonne de 12 pieds 
de diamètre. Cette fine pluie artificielle est, 
de toutes manières , bien préférable aux 
anciens seringages. 
Voilà, en abrégé, ce qui a été fait pour les 
plantes cultivées sous verre ; mais les tra- 
vaux exécutés dans les plantations à l’air libre, 
l’arborétum, l’arbusterie, les avenues gazon- 
nées, les pelouses, etc., ne sont pas moins 
considérables. L’espace ne nous permettant 
pas d’entrer dans ces détails, nous nous bor- 
nons à dire que la rocaillerie de Kew, par 
les améliorations et les agrandissements 
qu’on y a faits, est devenue une sorte de 
monument dans son genre. Plus de 600 
espèces alpines ou septentrionales y sont 
cultivées, à la grande joie d’une foule d’a- 
mateurs qui, en Angleterre, s’intéressent à 
ces sortes de collections. L’arborétum s’est 
enrichi de beaucoup d’arbres exotiques de 
toute taille, plusieurs d’entre eux y ayant 
été plantés adultes. Un lac artificiel, ali- 
menté par l’eau de la Tamise, fournit abon- 
damment, en toute saison, l’eau nécessaire 
aux arrosages et aux irrigations. Cette eau 
est élevée par des machines que la vapeur 
fait mouvoir, et qui l’envoient de là dans 
toutes les parties du jardin. 
L’intérêt qu’on attache, en Angleterre, à 
l’établissement de Kew est attesté par le 
nombre des dons qui lui sont faits. C’est 
ainsi qu’en 1868, il a reçu de 172 dona- 
