l’horticulture en RUSSIE. 
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arhorescensj, dont les feuilles pubescentes 
et tendres se déroulent rapidement sous l’in- 
fluence du chaud soleil qui darde sur nos 
têtes (19 mai), et qui va changer l’hiver 
d’hier en un délicieux printemps pour de- 
main. Printemps, je me trompe. Cette sai- 
son n’existe pas à Pétersbourg, et l’été y ar- 
rive tout d’un coup, comme sous le tropique 
la nuit succède au jour, sans transition. Un 
Pvusse me disait, par une belle nuit passée 
dans ces parages sous un jour aussi pur 
que chez nous à midi : « Ici, Monsieur, la 
végétation éclate comme un coup de pistolet ! » 
En effet, j’ai vu des arbres à bois complète- 
ment nu se couvrir de feuilles en tro?'s jours 
(des jours lumineux pendant 22 heures, il est 
vrai) ! 
Les serres à fruits de Tzarskoé-Sélo sont 
peu étendues. Des vignes Black Hamhurg 
{FrcinkenthaJ) et Cliasselas blanc y donnent 
d’assez beaux produits. Les Pêchers en es- 
palier sont plantés, non le long des murs 
verticaux, mais dans une plate-bande distante 
et palissée sur un treillage aérien qui va 
obliquement de cette plate-bande au sommet 
du mur, formant avec celui-ci un angle aigu, 
de manière à ce que le soleil frappe le feuil- 
lage le plus perpendiculairement possible. 
Des Pruniers Konetche — pourquoi cette 
variété médiocre? — sont palissés non loin 
du vitrage de la serre, sur une autre arma- 
ture formant dôme, disposition que je n’a- 
vais pas encore vue et dont l’utilité me sem- 
ble contestable. En somme, rien de remar- 
quable en ce genre, rien de comparable aux 
cultures anglaises. J’ai trouvé cependant les 
Ananas bien amenés, dans une serre basse 
à bâche centrale remplie de tannée et pour- 
vue au centre d’un canal ou égout pour les 
eaux surabondantes, bonne idée qu’on de- 
vrait mettre à profit. On cultive également 
les Fraisiers et Framboisiers dans de petites 
serres qui sont placées le long d’un mur au 
midi, mais à l’une des extrémités du grand 
parc. 
Le procédé de construction des serres dans 
la Russie du nord est presque partout iden- 
tique. Il va sans dire qu’on chercherait en 
vain une serre en fer. Il ne faut pas songer 
au métal sous un climat où le thermomètre 
parfois descend jusqu’à 44« centigrades. 
Rien ne saurait résister à ces froids épou- 
vantables, si les cultivateurs ne prenaient 
soin d’exagérer leurs précautions contre l’hi- 
ver. On n’emploie que des serres adossées , 
quelle que soit leur hauteur et leur aspect 
monumental. Les grandes serres du jardin 
botanique de Saint-Pétersbourg — dont je 
reparlerai dans un autre article — ne font 
pas même exception à cette règle. De forts 
chevrons scellés dans le haut de la muraille 
de fond viennent s’appuyer sur une partie 
non verticale, mais presque verticale, qui i 
I repose elle -même sur un mur d’appui de 
1 mètre , protégé l’hiver par une épaisse 
couche de foin. Ces chevrons sont forts et 
placés sur champ, de façon à saillir de 12 à 
15 centimètres au moins au-dessus du vi- 
trage. Ils sont peu espacés entre eux, et la 
surface apparente du bois est presque égale 
à celle des vitres. Ce vide entre le verre et 
le sommet de l’épaisseur du chevron forme 
un matelas d’air très-efficace lorsque l’on 
couvre toute la serre, pendant les gelées, 
d’un solide manteau de bois que la neige re- 
couvre à son tour pendant de longues se- 
maines. C’est pendant cette époque que des 
soins bien entendus sont nécessaires pour 
soustraire les plantes à cet état déplorable 
d’obscurité permanente. Il y a vraiment un 
grand mérite à lutter, et avec avantage, con- 
tre des conditions pareilles, et j’avoue que 
je suis rempli d’admiration pour ceux des 
jardiniers russes que j’ai vus cultiver avec- 
succès les végétaux de haute serre chaude 
parmi des difficultés de ce genre. 
Le chauffage à air chaud, avec ses puis- 
sants générateurs qui fournissent tant de cha- 
leur aux appartements russes, remplace par- 
tout le thermosiphon dans les serres. Aucun 
chauffage à eau chaude, même les plus per- 
fectionnés, ne pourrait suffire à de pareilles 
dépressions de température. On se sert 
aussi, mais seulement chez de riches ama- 
teurs, du double vitrage, et j’aurais voulu 
voir ce système plus généralisé dans les 
serres impériales. 
En résumé , cette visite au parc et aux 
cultures de Tzarskoé-Sélo aura été féconde 
en renseignements intéressants pour ceux 
des visiteurs qui ont su voir et s’instruire. 
La manière toute cordiale et charmante dont 
ils ont été reçus n’aura pas peu contribué à 
leur faciliter cette douce lâche. L’enseigne- 
ment qui en découle est que la Piussie , 
même du nord, gagne beaucoup à être vue 
chez elle, et non j-toint à travers les récits 
plus ou moins fantaisistes et entachés d’exa- 
gération qu’on nous en fait en Occident. Au 
point de vue horticole, l’exemple fourni par 
Tzarskoé-Sélo nous aura prouvé une fois de 
plus ce que peut la volonté humaine sur les 
éléments, et aura donné le secret de cultures 
réputées impossibles précédemment sous des 
climats glacés. A toute espèce de points de 
vue, l’art des jardins par ce beau parc , la 
science culturale par des serres bien te- 
nues , la science théorique et la botanique 
appliquée par le jardin botanique de Saint- 
Pétersbourg, nous avons trouvé la mesure 
largement remplie. 
Dans un prochain article, nous examine- 
rons les principaux traits d’autres rési- 
dences impériales, jardins publics et jardins 
privés des environs de Saint -Pétersl)ourg. 
i Ed. André. 
