UNE PROMENADE AU LIORAN. 
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suivant le cours accidenté de la rivière d’Al- 
lagnon, jusques au Lioran (1), où les pro- 
diges de l’industrie et des arts se mêlent à 
la plus folle végétation et aux plus belles 
scènes de la nature. 
On ne peut rien imaginer de plus pitto- 
resque et de plus étrangement beau que 
cette route tracée dans le roc qui monte 
toujours en se tordant. Qu’on se figure, en 
eflèt, des roches qui s’élèvent suspendues 
sur notre tête, sous nos pas dqs précipices 
sans fond où se jouent les Clématites odo- 
rantes, herbes aimées de ces gens sans nom 
et sans aveu, qui se font, du poison que 
recèlent ses liges, des plaies qui revêtent 
l’apparence d’ulcères, dans le but de s’atti- 
rer avec la pitié la charité des passants; 
puis enfin, les Clématites cirrhosa et celles 
à larges feuillages ; le houblon, plante chère 
à l’homme du Nord dont elle constitue le 
principal breuvage. Les longues liges de 
ces plantes s’accrochent aux herbes et aux 
arbustes qu’elles peuvent accrocher, et font 
l’effet de ponts aériens suspendus sur 
l’abîme. 
A toutes les crevasses du roc qui ont pu 
retenir et conserver avec un peu d’humus 
un peu de fraîcheur, apparaissent des Ly- 
copodes, des Joubardes indigènes dont j’ai 
compté cinq variétés, et le Genêt nain à 
feuilles frisées, avec ses gousses odorantes. 
Dans les endroits moins tourmentés, où 
l’eau plus calme dort entre deux prairies, 
les berges nourrissent quelques pieds de 
Typha laiifolia et angiisti folia, VIris 
pseudo-acorus, à la fleur imitant ces papil- 
lons qu’on voiUsur le soir voltiger sur les 
herbes, et enfin quelques Joncs en touffes 
serrées. 
A mesure que nous nous élevions, la 
scène changeait avec sa flore ; les Bruyères 
nous montraient leurs nombreuses clo- 
chettes de fleurs blanches, roses ou vio- 
lettes ; les Digitales pourprées, les Valé- 
rianes jaunes et roses, la grande Gentiane 
à fleurs jaune serin ; les Mauves sauvages 
et médicinales, avec leurs fleurs rayées et 
leur grand feuillage plissé; l’Ancolie des bois 
à fleurs bleues ; quelques Hépatiques, des 
Hellébores, quelques Arums indigènes au 
feuillage bizarrement panaché, et enfin le 
gracieux petit Œillet sauvage si mignon, si 
frêle et si délicat, qui ne croît c^u’entouré 
de sa famille, loin de laquelle il semble ne 
pouvoir vivre. 
Plus nous montions, plus les roches na- 
guère si élevées semblaient s’arrondir en 
vastes plateaux , couverts de vastes forêts 
de Sapins blanchis par le Lichen, qui sem- 
ble les unir et les enchaîner les uns aux 
autres comme les fils épars d’une grande et 
(1) Un des plateaux les plus élevés de la chaîne 
des monts d’Auvergne où passe la route impériale 
de Clermont à Toulouse. 
nombreuse famille. Pauvres Sapins ! nobles 
vieillards dont les jours sont comptés, et 
que l’industrie réclame déjà pour en faire 
d’autres forêts mouvantes qui se balance- 
ront un jour sur les rivages de nos mers ! 
Sic transit gloria mundi. 
Sur le devant de ces vastes massifs natu- 
rels, au bord de la roide et dans les clai- 
rières, s’élèvent le Sureau à grains de corail 
et les Eglantiers à fleurs roses, à larges 
fleurs blanches, à fl^mrs rosées, et enfin 
une charmante variété, enfant de la mon- 
tagne, à feuillage pourpré foncé et à fleurs 
rouges, grenat ou ponceau, d’un ton très- 
chaud et aux feuilles finement découpées. 
Tout change et se modifie ici-bas! Jadis 
l’ornement et l’orgueil des jarxlins de nos 
pères, et aujourd’hui dédaignées et sans 
prix, ces charmantes fleurettes échappent 
au travail des hommes; elles restent telles 
que Dieu les a faites, images de la grâce et 
de la pudeur ;. elles naissent et meurent sur 
le sol qui les a vu naître, et ne paient que 
la nature qui les fit si belles. 
G'était une véritable inondation de fleurs 
qu’une légère brise courbait gracieusement 
sous sa chaude haleine. 
Plus au loin, le Hêtre aux fruits comes- 
tibles; les Sorbiers et les Viornes à grains 
rouges et noirs, manne bienfaisante des 
oiseaux ; les Frênes à feuillage frisé et à 
grandes feuilles digitées et laciniées ; les 
Cormiers argentés et les Bouleaux, pareils 
à de grands fantômes blancs, mêlaient et 
mariaient leurs couleurs à la sombre ver- 
dure de Conifères. De temps à autre s’élè- 
vent comme des sentinelles perdues, des 
Pins sylvestres au tronc droit, nu et dé- 
pouillé. 
C’est ainsi que dans la nature sauvage 
tout s’harmonise. 
Au-dessous croît un épais lapis d’ Airelle 
myrtille aux graines noires comestibles, 
seul fruit de ces hautes altitudes. 
Des eaux fraîches, claires et limpides, 
coulent avec fracas au milieu d’un lit em- 
barrassé de roches que les convulsions ter- 
restres ont détachées des hauteurs environ- 
nantes. 
D’autres fois, ce sont des souches vieillies 
que les orages et les tempêtes ont brisées 
et renversées, et que le temps a recouvertes 
de Mousses, de Bruyères naines et de Cham- 
pignons vénéneux aux couleurs vertes ou 
oranges. 
Souvent les eaux, rencontrant de pro- 
fondes déclivités, retombent en cascades 
écumantes et entretiennent dans ces lieux 
une éternelle fraîcheur Et beaucoup 
disent que nous ne possédons ni de belles 
plantes indigènes ni de beaux sites 
Là, nulle part n’apparaît la main de 
l’homme; la nature seule a fait tous les 
