435 
NOUVELLE MALADIE DE LA VIGNE. 
particulières nous avaient obligé d’inter- 
rompre. 
Le soir de ce même jour, 4 mai, à ma rentrée 
de Saint-Martin, je me transportai sur mon do- 
maine, sis en Camargue, pour y constater l’état 
des quarante ceps que j’avais fait laisser en 
place, à l’un des angles du champ de vignes 
malades qui avait été arraché en janvier. Sur la 
ligne qui faisait face à l’intérieur du champ, et 
qui touchait ainsi à la dernière ligne qui avait été 
arrachée, sur neuf ceps, cinq étaient morts; 
deux étaient très-malingres ; les deux autres, 
comme tous ceux qui se trouvaient en dehors de 
cette ligne et dans l’angle même, étaient en 
pleine végétation. Il en était de même du champ 
voisin, dont tous les pieds, sans exception, affi- 
chaient tous les signes de la santé. La maladie, 
qui y avait fait irruption en août 18G8, s’était ainsi 
bien amendée, et, au lieu d’y avoir pris de l’ex- 
tension comme elle le faisait dans les années pré- 
cédentes, elle semblait avoir entièrement disparu. 
Je ne manquai pas, les jours suivants, de visi- 
ter les domaines de la Camargue, dont les vignes 
avaient été, comme les miennes, envahies par le 
mal en 1868. Je remarquai que sur les points 
où la maladie avait pris une certaine gravité, un 
grand nombre de ceps étaient morts. Mais tous 
les pieds qui avaient été moins sérieusement 
affectés étaient en plein travail de végétation, et 
évidemment la vie se réveillait en eux avec 
beaucoup de puissance et d’énergie. En outre, 
sur les points qui n’avaient point été visités par 
le fléau, jusque-là on ne voyait surgir aucun 
signe, aucune apparence de maladie. Ces pre- 
mières observations ont été confirmées par ce 
que j’ai vu dans toutes mes visites ultérieures ; 
c’est pourquoi je dis que, non seulement la 
maladie n’a pas frappé cette année en Camargue 
un seul sujet nouveau, mais que comme dans la 
Crau, elle a perdu de sa gravité, et que les pieds 
malades y semblent aussi en bonne voie de gué- 
rison. Les faits si intéressants que j’avais recueil- 
lis dans la journée du 4 mai pouvaient ne pas se 
confirmer; aussi, je résolus d’en appeler au 
temps pour mieux juger de leur valeur et de 
leur véritable signification. 
Le 17 mai, je fis à cet effet une nouvelle ex- 
cursion sur le domaine de Saint -Martin-de-Crau, 
et je visitai tout d’abord et en détail l’ensemble 
du vignoble ; il résulta de ce premier examen 
que la maladie n’avait pas frappé un seul pied, 
en dehors du cercle où elle avait si largement 
exercé son action néfaste jusqu’à la fin de 1868, 
et qu’elle n’avait plus jusque-là aucune disposi- 
tion à s’étendre sur ce vignoble, qu’elle avait 
pourtant si cruellement maltraité. 
Quant à la partie que je venais plus particu- 
lièrement vérifier, je la trouvai beaucoup mieux 
que je ne m’y attendais ; elle achevait sa conva- 
lescence, pour ainsi dire. La végétation y était 
vigoureuse et le feuillage d’un beau vert : tout, 
dans la physionomie extérieure de l’arbuste, an- 
nonçait la disparition du mal. L’examen des ra- 
cines confirma ce diagnostic ; les parties que la 
maladie n’avait pas détruites étaient revenues 
presque à l’état normal. L’épiderme primitif, 
noirâtre et très-friable, se détachait avec facilité 
du tissu sous-jacent, lequel d’ailleurs n’était 
autre que le meme organe régénéré et parfaite- 
ment sain. La substance intérieure, d’un blanc 
brillant et nacré, était pleine de sève. 
Mais ce qui témoignait plus particuliérement 
que l’organisme reprend plus d’énergie, à me- 
sure que la puissance destructive du fléau s’a- 
moindrit, c’est la régénération des organes sou- 
terrains que le mal avait détruits. Ces racines 
nouvelles poussaient aux mêmes lieu et place 
que dans ma visite du 4 ; mais elles avaient de 
plus fortes dimensions, soit en grosseur, soit en 
longueur; cependant leur tissu était toujours 
d’un blanc transparent, sans consistance et très- 
friable. 
Le 17 mai, la saison étant devenue fort douce, 
je croyais très-fermement retrouver le puceron, 
sur les raisins des vignes malades de la Crau, 
en aussi grand nombre qu’en juillet 1868, bien 
convaincu que l'amélioration de leur état ne pou- 
vait être un motif pour qu’il en fût autrement, 
puisque, l’année dernière, les délégués de l’Hé- 
rault avaient vu, comme tous les assistants, le 
parasite pulluler, même sur des ceps exempts 
de maladie et otfrant d’ailleurs tous les signes 
de la santé. Croyant donc retrouver le puceron 
sur les vignes de la Crau, j’avais pris mes dis- 
positions pour emporter dans des bocaux de 
nombreux brins de racines puceronnées, pour les 
mettre en contact avec les racines d’une vigne 
qui m’appartient, et qui jusqu’à ce jour a été 
complètement à l’abri des coups du fléau. On a 
déjà compris que je voulais demander à cette 
expérience, faite sur une large échelle et à mes 
risques et périls, si le puceron peut, oui ou non, 
propager la maladie. Toutes mes recherches fu- 
rent à peu près inutiles. En effet, sur les racines 
de dix ceps, là où, l’année dernière, on aurait 
compté le parasite par centaine de mille, je ne 
trouvai avec peine que quelques individus isolés. 
J’avais depuis un mois interrompu mes études 
sur l’état actuel des Vignes malades, lorsque 
votre lettre m’est parvenue. Je me suis de suite 
remis à l’œuvre pour répondre à votre appel. 
Ces jours-ci donc j’ai de nouveau visité les Vi- 
gnes de Saint-Martin-de-Crau et celles de plu- 
sieurs domaines de la Camargue, et, partout, 
mes dernières études ont confirmé les faits que 
j’avais notés précédemment. En outre, en voyant 
ces nombreux ceps, restés pendant de longs 
mois malingres et souffreteux, aujourd’hui cou- 
verts d’un magnifique feuillage ; en voyant leurs 
longs et vigoureux sarments chargés de fruits ; 
en voyant enfin les racines détruites par le mal 
se régénérer assez rapidement, soit sur les Vignes 
de la Crau, soit sur celles de la Camargue, puis- 
que déjà quelques-unes d’entre elles ont acquis le 
volume d’une grosse plume d’oie ; en présence 
de tous ces faits, n’est-il pas permis de croire 
que le retour à la santé s’affirme de plus en 
plus ; et n’est-il pas surtout permis d’avancer 
que la maladie touche maintenant à sa période 
de déclin, dans notre région tout au moins, puis- 
qu’après y avoir sévi avec une rigueur inouïe 
et frappé de mort, sans exception aucune, tous 
les sujets qu’elle avait atteints jusqu’ici, elle a 
perdu à ce point de sa gravité primitive que les 
seuls soins de la nature suffisent aujourd’hui 
pour enrayer sa marche et peut-être pour arra- 
cher entièrement à son action une foule de vic- 
times ? 
A la suite de ces divers renseignements que 
j’ai tous recueillis de visu, je dois ajouter, pour 
l’avoir entendu dire, que partout dans notre ré- 
gion, la maladie ne paraît pas disposée à s’amen- 
der, et que dans ce dernier mois, elle continue 
