436 
LES JARDINS ARABES DE LA BASSE ÉGYPTE. 
à s’étendre. La brièveté du délai que vous avez 
assigné ne m’a pas permis d^aller visiter les com- 
munes de 'notre voisinage qui sont aux prises 
avec le mal. 
J’ai dû, en conséquence, remettre cette ex- 
cursion à plus tard. Quoi qu’il en soit, il me 
semble cependant que ce qui se passe ici est de 
nature à calmer quelque peu les inquiétudes 
qu’avaient fait naître chez les viticulteurs du 
Midi la violente intensité et les progrès inces- 
sants du fléau ; en effet, puisque la maladie 
s’amende dans notre contrée, il est évident 
d’abord que sa gravité première s’est amoin- 
drie, et, ensuite, qu’elle pourra graduellement 
s’amender ailleurs. 
Du reste, dans un laps de temps assez court, 
dans trois mois, lorsque l’arbuste aura parcouru 
toutes les phases de la période àctive de sa vé- 
gétation, nous saurons beaucoup mieux qu’au- 
LES JARDINS ARARES 
I jourd’hui ce qu’il en est de ces semblants de 
guérison qui, dans ma pensée, nous présagent 
! peut-être le commencement de la fin. 
Recevez, etc. Delorme, 
I Viticulteur et propriétaire agriculteur. 
I De cette lettre, il semble résulter que la 
I maladie est en décroissance dans certaines 
! parties du Midi ; mais y a-t-il lieu de s’en 
i réjouir, et ne peut -il pas arriver ce que l’on 
I voit souvent pour l’oïdium : que le mal, 
' après avoir en partie et môme en totalité 
I disparu sur certains points, se montre de 
nouveau ? Mais, quoi qu’il en soit, c’est un 
bon indice, qui laisse briller un rayon d’es- 
poir que depuis longtemps on paraissait 
avoir complètement perdu. Aide-toi, le ciel 
t’aidera. E.-A. Carrière. 
DE LA BASSE ÉGYPTE « 
Un arbre des plus intéressants et des plus 
utiles en Egypte est le Figuier-Sycomore 
(Ficus Sycomorus, L.), vulgairement ap- 
pelé Figuier de Pharaon ou Figuier des an- 
ciens {Ficus cmti quorum); il est originaire 
de l’Egypte; on en rencontre de forts spéci- 
mens dans tous les jardins, sur les prome- 
nades publiques, aux environs des villes et 
aussi autour des sakies isolées dans la cam- 
pagnes, afin d’abriter du soleil les animaux 
qui les mettent en mouvement. 
C’est un arbre de première grandeur. Il 
en existe beaucoup en Egypte, dont le tronc, 
à la base, mesure U à 0 mètres de circonfé- 
rence. A 2 ou 3 mètres de hauteur, souvent 
'plus bas, mais rarement plus haut, la tige 
se divise en grosses branches qui se bifur- 
<]uent à l’infini pour aller se ramifier à une 
vingtaine de mètres de hauteur. Sa tête est 
arrondie et mesure parfois 100 mètres de 
circonférence. Son feuillage, très-abon- 
dant, d’un beau vert gai, est un excellent 
abri contre le soleil si brûlant de cette 
contrée. 
Le Figuier-Sycomore produit une abon- 
dance très-grande de Figues qui mûrissent 
à différentes époques de l’été; le printemps 
est l’époque qui en fournit le plus grand 
nombre, et il s’en fait alors une vente con- 
sidérable dans les quartiers arabes; on voit 
de ces marchands accroupis sur les trottoirs 
des rues, et entourés de couffes (2) remplies 
de ces fruits, qu’ils vendent presque pour 
rien ; d’autres, portant leur couffes sur la 
tête, les vendent à la criée dans les rues des 
villes et des villages. Ces Figues sont un peu 
moins grosses que celles de l’espèce cultivée 
(Ficus carica); elles sont d’une belle cou- 
leur rosé tacheté de noir, et leur saveur est 
très -agréable. 
(1) V. Revue iiovl., 1869, p. 305. 
(2) Sortes de paniers tressés en feuilles de dat- 
tiers. 
Ce qui est particulièrement remarquable 
chez ce Figuier, c’est qu’il ne développe ja- 
mais ses frûits que sur de grosses branches, 
et jamais sur les ramifications. Ainsi, il n’est 
pas rare de voir, sur une branche de la gros- 
seur du corps d’un homme, depuis le som- 
met du tronc jusqu’aux ramifications, une 
vingtaine de mille Figues de toutes grosseurs, 
les unes comme des petits Pois, les autres à 
moitié de leur grosseur, et une partie qui 
ont atteint leur parfait développement. Ces 
fruits sont supportés sur des sortes de brin- 
dilles ramifiées, longues de quelques centi- 
mètres seulement, et insérées dans l’écorce 
du tronc. Pendant tout l’hiver ils se conser- 
vent verts, et ce n’est qu’au printemps qu’ils 
commencent à mûrir une première récolte. 
Lorsque ces fruits ont atteint une certaine 
grosseur, ils tomberaient par suite d’un ex- 
cès brusque de développement, si l’on n’ob- 
viait à cet inconvénient. Pour cela on pra- 
tique sur ces Figues, avec la pointe d’un 
couteau, une petite incision à l’ombilic, pour 
faire distendre les tissus. A la suite de cette 
opération, les fruits grossissent rapidement, 
et cela de plus de moitié, et, peu de temps 
après, ils atteignent leur parfaite maturité. 
Pour opérer ce travail, les Arabes jardiniers, 
au moins une fois par semaine, sont obligés 
de grimper sur les Figuiers et de parcou- 
rir toutes les branches chârpentières, pour 
inciser tous les fruits, pour prévenir leur 
chute, et afin d’aider à leur maturité. 
L’écorce du troifc du Fic^is Sycomorus, 
ainsi que celle des branches, est verte et très- 
lisse, ce qui en rend l’ascension très-diffi- 
cile; mais les Arabes, qui n’estiment les 
arbres que pour l’utilité, et qui se soucient 
fort peu d’abîmer un arbre d’ornement, les 
rendent accessibles en donnant çà et là, au- 
tour du tronc, quelques coups de hache, de 
manière à faire des entailles dont ils se ser- 
vent en guise d’échelle, afin de pouvoir plus 
