Die Ammonitenfauna der Mungokalke und das geologische Alter der letzteren. 99 
eine ganze Reihe von Formen finden, die, obwohl jedenfalls anderer Her- 
kunft, in Altersform und Lobenlinie gerade mit Hoplitoides vieles gemein 
haben (manche Oxynoticeras- Arten, Pulchellien , Tissotien, Sphenodisceti, Pla~ 
centiceraten), und die unregelmäßigen Nebenformen der Ammoniten schon 
durch ihre Schalenform zu einer schwerfälligen Lebensweise verurteilt 
waren, so scheint diese Beobachtung keineswegs allein zu stehen. All- 
gemein aber möchte ich solche benthonische Lebensweise bei den 
Ammoniten für eine Degeneration halten, da ich mir die rasche 
Verbreitung mancher Formen über den größten Teil der Erde nur bei 
Tieren vorstellen kann, die entweder während des ganzen Lebens oder 
doch in der Jugend sich freischwimmend fortbewegten, und auch in letz- 
terem Falle würden wir jedenfalls nicht weit in der Ahnenreihe zurück- 
zugehen brauchen, um auf vollständig freischwimmende Formen zu kommen. 
Den eigentlichen Stamm der Ammoniten denke ich mir deshalb als Raub- 
tiere des freien Meeres, wie man sie sich früher wohl allgemein vor- 
stellte. Die Anpassung an diese Lebensweise und der geringere Kalk- 
gehalt der Nahrung wird eine geringere Dicke der Schale zur Folge ge- 
habt haben, als die trägeren bodenbewohnenden Ammoniten sie besitzen; 
dazu kommt, daß die Schalen dieser schwimmenden Tiere jedenfalls die 
Bedeutung von Schwimmapparaten hatten, also leichter als Wasser waren, 
n ach dem Tode umhergetrieben wurden und erst, wenn sie verletzt wur- 
den, sanken und zur Einbettung gelangten. Daraus ergeben sich für die 
freischwimmenden Ammoniten viel ungünstigere Fossilisationsbedingungen 
a fs für diejenigen Abzweigungen des Ammonitenstammes, die, jenes 
mühseligen Jägerlebens müde, den bequemeren Nahrungserwerb inmitten 
der reichen Fauna des Flachseebodens vorzogen und hier einer trä- 
geren Lebensweise verfielen. Gerade diese letzteren Formen werden also 
einmal wegen der günstigen Lebensbedingungen individuenreicher gewesen 
Sei n und andererseits bessere Erhaltungsbedingungen gefunden haben; sie 
Werden mithin viel häufiger sein als ihre freischwimmenden Verwandten. 
Aber der anspornende Kampf um das Dasein wird ihnen ungleich mehr 
gefehlt haben, ihre Entwicklungstendenz wird zurückgegangen sein • — ja, 
an das eigene Leben denkend, möchte man schon jene Trägheit, die das 
Bequeme Leben vorziehen heißt, für ein Zeichen verminderten Kraftbewußt- 
Se ®s halten. Die Stabilität des benthoniscli lebenden Nautilus bezüglich 
'fer Kennzeichen seiner Schale spricht sehr für eine solche Anschauung, 
freilich, bei den Ammoniten wird zunächst die Anpassung an die träge 
Lebensweise manche Veränderung bedingt haben, Annäherungen gewisser- 
maßen an Nautilus ; aber im allgemeinen werden alle solche Seitenzweige 
eine geringe Zukunft haben und bald aussterben. In der Tat gibt es ja 
m allen Stufen der Kreide solche kurzen Zweige, deren Fortsetzungen zu 
fehlen scheinen ( Crioceras , Pulchellia, Neolobites, lissotia, Nebenformen im 
