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DISCOURS 
Enfin , dans îa quatrième partie , je défaillerai les principe* 
de îa nouvelle méthode que j’ai imaginée , et j’établirai les 
raisons qui me paroissent lui assurer une préférence inarquée 
sur toutes celles qui ont paru jusqu’ici , comme étant plus 
simple , plus facile et plus propre à conduire avec certitude à 
îa connoisance des plantes. Cette partie sera terminée par 
3’cxposilion des principes auxquels on doit s’attacher dans la for- 
mation d’un ordre naturel. 
PREMIÈRE PARTIE. 
De Vètat actuel de la Botanique , et des difficultés 
qu’on éprouve dans V étude de cette Science . 
Jf. suis bien éloigné de vouloir déprimer tant d’hommes cé- 
lèbres qui se sont occupés de la Botanique. Personne ne rend 
plus sincèrement que moi justice à leurs lumières, et ne sent 
mieux le prix de leurs travaux : personne sur-tout ne sous- 
crira plus volontiers aux éloges que les savans ont accordés à 
M. de Tournefort, qui a su le premier ramener la Botanique 
à ces principes simples et lumineux qui mettent de l’ordre dans 
nos idées, et distinguent la science de la simple nomenclature. 
Après lui, le chevalier Linné, profitant des découvertes et 
des fautes de son illustre prédécesseur, s’est frayé une route 
nouvelle , et a enrichi la Botanique de cette foule d’observa- 
tions aussi neuves qu’ingénieuses , et de ces rapports étonnans 
et variés qui naissent de la considération des sexes dans les 
plantes. 
Mais si les travaux de ces grands hommes et de tant d’autres 
Naturalistes ont considérablement reculé les bornes de nos con- 
noissances dans cette partie, il me paroît qu’ils n’ont pas éga- 
lement contribué à en faciliter l’étude. La Botanique , dans 
l’état ou elle est, se trouve comme surchargée d’une multi- 
tude d’obstacles que les Naturalistes ont ajoutés à ceux que la 
multitude et la variété des individus présentent déjà par eux- 
mêmes. 
Parmi les causes qui contribuent le plus h faire naître ces 
obstacles , on doit placer les variations perpétuelles dans les 
principes constitutifs; les termes scientifiques trop nombreux et 
trop rarement définis dont on a hérissé la nomenclature; les 
