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J’aurois p 13 , pour prouver ce que je viens de dire , faire ua 
très-grand nombre de citations, surtout si j’avois voulu rap- 
peler les limites incertaines et trop souvent violées des genres 
qui comprennent les plantes à demi - fleurons , tels que sont 
ceux des hieracium , crépis , sonchus , lactuca, scorzonera , etc. j 
tels encore ceux des aljsson , draba , co chie aria , lepidium , 
thlaspi , etc. j tels enfin ceux de beaucoup de labiées, grami- 
nées , etc. etc. Mais ce que j’ai dit est plus que suffisant pour 
faire voir combien l’idée de conserver des rapports a gêné les 
Botanistes dans la formation des genres, et combien l’opiniâ- 
treté avec laquelle ils ont tout sacrifié à ce préjugé , jette d’ir* 
régularités dans leurs principes , et porte atteinte à la stabilité 
de leurs règles, qui se perd dans la multitude des exceptions î 
ils n’ont pas senti qu’il y auroit eu bien moins d’inconvénient 
à se mettre peu en peine des rapports , pour former de£ lois 
saillantes, des divisions nettes et circonscrites , démenties, à 
îa vérité , par la marche libre et infiniment variée de la Nature, 
mais bien plus propres à nous conduire avec certitude à la con- 
noissance de chaque individu. 
Il me sera facile de montrer que tout ce que Je viens de dire 
à l’égard des familles et des genres , a aussi parfaitement lieu 
pour les espèces , et que l’étude de la Botanique à cet égard 
est encore embarrassée de mille incertitudes et de difficultés 
insurmontables : car, au lieu de chercher à distinguer les es- 
pèces par des caractères tranchans , toujours confirmés par la 
constance dans la reproduction , et sans jamais employer le 
plus ou le moins, presque tous les Botanistes à présent multi- 
plient infiniment les espèces aux dépens de leurs variétés ; ils 
ne connoissent plus de bornes à ce désir de créer de nouveaux 
êtres j la moindre nuance dans la grandeur , dans la couleur oa 
dans la consistance de deux individus , leur suffit pour former 
deux espèces particulières. Ils ne font pas attention que les 
semences d’une même plante portées dans deux endroits diffé- 
rens , exposées et cultivées dans des circonstances tout-à-faifc 
contraires , produiront nécessairement , au bout de quelques 
années , deux plantes qui différeront beaucoup par leur aspect 
extérieur j c’est-à-dire, que l’une pourra être vigoureuse , suc- 
culente, d’un verd plus foncé, plus garnie dans toutes ses par- 
ties, etc. tandis que l’autre sera maigre, dure, blanchâtre, 
moins élevée, quelquefois même un peu penchée, mpins glabre 
