PRÉLIMINAIRE. 39 
qui me paroi t la plus avantageuse pour réussir dans îa forma- 
tion d’un ordre naturel. 
ARTICLE PREMIER. 
De V Analyse ou des Principes d'une Méthode artificielle dont 
l’objet unique est de faire connoître le nom des Plantes 
observées . 
Une bonne méthode en Botanique est, pour ainsi dire, un 
guide éclairé qui voyage par-tout avec nous , que nous pou- 
vons consulter à chaque instant , qui plaît même d’autant plus , 
qu’il exige toujours des recherches de notre part , et déguise 
les leçons qu’il nous donne sous l’apparence flatteuse d’une dé- 
couverte. 
Il est certain que dans un ouvrage de cette nature , c’est à 
Futilité qu’il faut principalement s’attacher , au point même 
de sacrifier tout le reste, s’il est nécessaire, à cet objet essen- 
tiel. D’après cette considération , il me semble que tout auteur 
qui compose une méthode , quels que soient les moyens qu’il em- 
ploie d’ailleurs , doit nécessairement partir des deux principes 
suivans , comme de deux loix fondamentales suffisamment dé- 
montrées par tout ce qui a été dit dans l’article précédent. 
Premier principe. Aucune partie des plantes prise à l’ex- 
clusion des autres ne fournissant seule assez de caractères pour 
remplir l’objet direct d’une distribution quelconque , il est né- 
cessaire de faire usage de tous les caractères que les plantes 
peuvent offrir, et d’en emprunter indistinctement de toutes 
leurs parties , ayant seulement attention de rejeter , autant 
qu’il sera possible , ceux dont l’observation seroit trop délicate» 
Second principe. Ayant reconnu qu’on ne peut faire une 
seule division qui ne rompe quelque part des rapports très- 
marqués, on doit se mettre parfaitement à son aise sur cet ob- 
jet , s’occuper uniquement de la sûreté de la méthode , former 
des divisions tranchantes et circonscrites par des définitions à. 
i’abri de toute équivoque , sans avoir égard aux séparations 
frappantes que ces divisions peuvent occasionner. 
Ces principes une fois établis , il est à propos de donner une 
idée de la méthode que j’ai exécutée dans cet Ouvrage. Imagi- 
nons , pour plus de simplicité , qu’il n’existe dans la Nature que 
les douze espèces de plantes qui suivent % 
