58 DISCOURS 
un biais pour éviter toutes les irrégularite's des genres, et ne 
rien laisser , s’il éloit possible , à l’arbitraire. 
Supposons , par exemple, que je veuille analyser les genres 
du géranium , du ranuncuîus , du polygonum , du thesium et 
du trifolium. 
Si je commence par distinguer entre les corolles régulières 
et les irrégulières, pour mettre à part le trifolium , je sépa- 
rerai beaucoup d’espèces de géranium dont les corolles ne sont 
pas tout-à-fait régulières. Si je distingue, au contraire, entre 
les corolles monopétales et les polypétales , afin de détacher 
le polygonum et le thesium , je n’aurai plus rien de fixe par 
rapport aux trifolium , dans lesquels le caractère de la corolle 
polypélale est équivoque. Si je me retourne d’une autre fa- 
çon , et que j’établisse ma division sur la différence des calices 
monophyîes d’avec les polyphyîes , pour me défaire encore du 
irfolium , je sépare de nouveau plusieurs espèces de géranium 
qui ont le calice d’une seule pièce. Si enfin je me rejette sur 
le nombre des étamines pour mettre de côté le thesium ou 
quclqu’autre des genres nommés ci-dessus , celui du polygo « 
mim, et même celui du géranium , se trouveront démembrés. 
Pour éviter les obstacles que présentent de toutes parts ces 
divisions vagues et indéterminées , je commencerai par sépa- 
jer les fleurs qui ont une corolle et un calice, d’avec celles qui 
n’ont qu’une de ces deux parties , et alors j’aurai d’un côté les 
géranium , raminciilus et trifolium ; et de l’autre , les poly - 
gonum et thesium. Je sous-diviserai ensuite, d’une part, en 
séparant les fleurs qui ont des ovaires nombreux de celles qui 
n’en ont qu’un seul j et de l’autre, en employant “la considéra- 
tion de l’ovaire, tantôt supérieur, tantôt inférieur, etc. comme 
dans l’exemple ci-dessous. 
Fleurs complet tes. 
Fleurs incomplettes . 
Un seul ovaire. 
Plusieurs 
ovaires. 
Ranuncuîus . 
Ovaire supér. 
Polygonum. 
Ovaire infér^ 
Thesium* 
Un seul Cinq 
stigmate. stigmates. 
Trifolium. Géranium. 
