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DISCOURS 
ARTICLE IL 
De V Ordre naturel. 
On a pu voir, par ce qui a été dit dans l’article précédent,, 
que toutes les parties de l’analyse ne sont que comme des 
pièces de rapport que l’art assortit , et qui n’ont entre elles 
aucune liaison nécessaire. L’esprit de l’inventeur ne s’y occupe 
de l’ensemble des êtres , que pour descendre plus sûrement 
aux détails, en sorte qu’il resserre continuellement l’étendue 
de son plan , jusqu’à ce qu’il soit parvenu à détacher l’objet 
particulier qu’il veut faire connoîtrc. Le but d’un ordre natu- 
rel, au contraire, est d’enchaîner toutes nos idées, de nous 
faire saisir tous les points communs par lesquels les êtres se 
tiennent les uns aux autres , de n’offrir aucun objet à nos re- 
gards , sans nous montrer en même temps tout ce qui existe 
en- deçà et au-delà , et de nous exercer par ce moyen à ces 
grandes vues qui parcourent toute la sphère d’un sujet , et qui 
sont, pour ainsi dire , le coup-d’œil du génie. 
Aussi a-t-on vu plusieurs hommes célèbres ambitionner l’hon- 
neur de remplir une si belle tâche. Mais ce que nous avons de 
mieux en ce genre, se ressent encore des inconvéniens d’une 
marche systématique, et me paroît susceptible d’un degré de 
perfection auquel je me suis efforcé d’atteindre , à l’aide des 
principes que je vais établir dans l’instant. 
Il est certain d’abord que nous ne saisirons jamais le plan 
vaste et magnifique qui a dirigé l’Etre - Suprême dans la for- 
mation de cet univers. Nos conceptions les plus étendues sont 
renfermées dans les limites de quelques orbes particuliers qui 
se trouvent plus à notre portée que les autres \ et pour assigner 
même à chaque individu la place qu’il doit occuper dans son 
orbe , il nous manque encore bien des données , soit parce 
que ne connoissant pas tous les êtres qui composent cet orbe , 
nous ne pouvons fixer d’une manière assez précise la loi des 
rapports , soit parce qu’il y a dans le fond même de chaque 
être des aspects qui nous échappent. Mais le véritable plan 
de la Nature embrasse à-la-fois l’immensité de l’ensémble et 
celle des détails : il consiste dans les relations qu’une Sagesse 
infinie a ménagées entre les qualités tant extérieures qu’inté- 
rieures de chaque individu ? et la destination de cct individu 
