PRÉLIMINAIRE. 4y 
lî est beaucoup plus aisé de satisfaire à la seconde question 
qu’à la première. La cryptogamie de M. Linné nous offre une 
sorte de dégradation dans le règne végétal j ce n’est pas que le 
jeu des mêmes organes , et peut-être de plus grandes inet- 
veilles encore , n’aient lieu dans les points ou nous cessons de 
voir. Le microscope nous a appris combien il existoit d’objets 
au-delà de la portée de nos yeux , et combien nous en devions 
concevoir au-delà de ce qu’il nous découvre lui-même. La Na- 
ture travaille encore à notre insu, souvent même pour notre 
utilité , derrière ce voile que le Créateur a opposé à notre 
curiosité. Mais comme nous ne pouvons juger que d’après ce 
que nous connoissons , il faudra commencer l’ordre par quel- 
qu’un de ces individus » qui , à raison du mécanisme imper- 
ceptible de leurs organes essentiels , sont à notre égard comme 
les premières ébauches des productions végétales. Ainsi il fau-®- 
dra se déterminer pour un agaric . 
Il est vrai que l’ordre une fois formé, on doit le renverser , afin 
de remettre la chaîne dans sa situation naturelle, et présenter 
d’abord les plantes dans lesquelles l’organisation pareil être la 
plus active et la plus complette. 
PROBLÈME IL 
Mesurer les degrés de rapport qui peuvent servir à rapprocher 
les plantes . 
f On ne peut disconvenir d’abord qu’il n’y ait un grand nombre 
de plantes qui se rapprochent comme d’elles—mêmes , en vertu 
des rapports marqués qu’elles présentent de toutes parts. Aussi 
tous les Botanistes se sont-ils réunis dans la disposition respec- 
tive de ces individus qui ont entre eux , pour ainsi dire , un air 
de famille , tels que les graminées , les labiées, les liliacées , les 
légumineuses , les composées, les crucifères, etc. Tous s’ac- 
cordent à reconnoître la gradation des nuances qui lie les sor- 
bus avec les cratœgus ; ceux-ci avec les mespilus ; ces derniers 
eux-mêmes avec les pjrus , etc. : et ces portions de série, flexi- 
bles en tout sens , se sont prêtées par la multiplicité des rapports 
à tous les principes divers qui ont servi de base aux ordres 
naturels. 
J’adopterai donc les parties de ces ordres sur lesquelles les 
Botanistes ont prononcé d’une voix unanime j d’autant plus 
