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que Ton attache naturellement à ces organes qui renferment 
les gages delà génération future, èt auxquels se rapporte, 
comme à son centre , le mécanisme subalterne des autres parties 
qui ne semblent vivre que pour eux. 
D’ailleurs ces mêmes organes servent mieux que tous les 
autres à déterminer les plantes, et à les caractériser par des 
traits parlons j en sorte que sans eux la plupart n’ont que des 
membres et un corps , et point de physionomie. Les idées 
même du vulgaire concourent ici avec les observations des sa™ 
vans , du moins par rapport à la fleur. Cette partie , que Pline 
appelle ptantarum gaudium , est celle qui fixe presque seule 
nos regards : nous passons avec une sorte de dédain auprès des 
individus qui n’en sont point encore ornés : on diroit qu’ils ne 
commencent à exister pour nous qu’avec cette parure si riante 
qui nous appelle et souvent nous arrête auprès d’eux. 
Il résulte de ce principe, que deux plantes qui se ressem- 
blent parfaitement dans les parties de la fructification , mais qui 
different totalement pour les tiges , les feuilles et les racines , 
ont plus de rapport entre elles que deux autres plantes qui se 
rapprochent très-sensibiement par ces dernières parties, mais 
dans lesquelles les parties de la fructification n’ont aucune res- 
semblance. C’est ainsi que le cacalia suave-olens a une affi- 
nité plus marquée avec le cacalia ficoides , malgré la grande 
diversité du port, que Vantirrhinum linaria n’en a avec Yeu - 
phorbia cyparissias , quoique, abstraction faite de la fructifi- 
cation , on soit souvent tenté de prendre l’un pour l’autre. 
Il s’agiroit maintenant d’évaluer les différentes parties de la 
fructification; savoir ; la semence, les étamines et pistils, le 
péricarpe , la corolle et le calice , de manière à pouvoir déter- 
miner les raisons et même les degrés de préférence que l’on 
doit donner à un rapport sur l’autre , dans le cas oh plusieurs 
de ces parties , comparées chacune à chacune dans plusieurs in» 
dividus, auroient entre elles une ressemblance parfaite. Pour 
■y parvenir, j’ai adopté le principe suivant, que je ne re- 
garde pas comme incontestable , mais seulement comme le 
plus plausible de tous ceux qu’il me semble que l’on pourroit 
imaginer. 
principe. 
Une partie de la fructification , ou , ce qui revient au même, 
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