5o DISCOURS 
la ressemblance tirée de cetle partie , doit être censée avoir 
d’autant plus de valeur , que la partie elle-même existe dans un 
plus grand nombre dùndividus. En effet , à raison d’une uni- 
versalité plus générale , elle sert à lier une plus grande quan- 
tité de plantes , et devient le fondement d’un rapport plus étendu. 
Il paroît donc convenable d’adopter une prédilection indiquée 
par la Nature elle-même. 
CONSÉQUENCES. 
i°. Une raison très-forte d’analogie nous porte à croire qu’au-* 
cune plante ne donne de semences sans qu’elles aient été pré- 
cédées par des étamines et pistils, qui sont les parties essen- 
tielles de la fleur. D’où il faut conclure que la valeur de la se- 
mence est égale à celle des étamines et pistils pris ensemble. 
Je réunis ici ccs deux organes comme s’ils n’en faisoient 
qu’un , à cause du rapport intime et de la dépendance mutuelle 
de leurs fonctions. 
9 .°. La valeur des étamines doit être censée égale à celle des 
pistils. 
5°. Dans le nombre des plantes dont la fructification est re- 
connue , il y en a environ un cinquième dont la semence n’a 
point de péricarpe. Ainsi cette dernière partie ne vaudra , dans 
la comparaison des rapports , que les | de la semence. 
4°. Parmi les plantes dont les fleurs se distinguent facile- 
ment , il y en a environ — dont les étamines et pistils ne sont 
point environnés d’une véritable corolle ( i). De plus, dans les 
qui restent, il y a environ ^ des plantes qui n’ont point de 
calice. Donc la fraction yj exprimera la valeur de la corolle; et 
quant à celle du calice , elle sera exprimée par les J de y| ou 
par la fraction |£ , égale à — . 
Pour résumer toutes ces valeurs, appelons i, la valeur de la 
semence. Celle des étamines et pistils , pris ensemble , sera 
pareillement exprimée par l’unité, et nous aurons la gradation 
suivante de valeurs, que l’on trouvera exprimée sur la colonne 
à droite , par les plus petits nombres entiers possibles qui puis- 
sent la représenter dans sa totalité. 
(t) Voyez ce mot dans les Principes, 
