64 PRINCIPES DE BOTANIQUE, 
dite , consiste à îes considérer en tant qu f êtres distincts ; c’est- 
à-dire , à tes observer chacun individuellement , à déterminer 
leurs différences et leurs ressemblances , à les grouppcr les uns 
à côté des autres, selon leur plus ou moins grande ressem- 
blance , et à indiquer les traits de structure communs à chaque 
grouppe. 
Le troisième point de vue sous lequel on doit observer îes 
végéiaux, consiste à les envisager comme des êtres utiles à 
l’homme ; cette branche de la science, qui est une conséquence 
des deux premières , et que je désigne sous le nom de Bota- 
nique appliquée , comprend l'histoire médicale , économique , 
industrielle et agricole des végétaux. 
7. Notre'but étant, dans cet ouvrage, de faire connoître les 
difïerens végétaux qui existent dans la France , nous aurons be- 
soin , pour les distinguer les uns des autres , d’employer certaines 
marques : ces marques distinctives sont appelées caractères par 
îes naturalistes. L’importance comparative de ces caractères est 
déterminée, i°. par l’importance de l’organe pour l’action vi- 
tale, ce qui est une question de physique végétale; 2 0 . par le 
nombre proportionnel des plantes qui sont douées du même 
caractère , et ceci est une question de botanique pure. On voit 
donc que" les élémens de ces deux études sont indispensables 
pour bien connoître les végétaux d’un pays, et ce que je dis ici 
des plantes de la France , est également vrai des végéiaux en 
général. La botanique et la physique végétale s’entr’aident à tel 
point, qu’elles sont réellement inséparables. Le botaniste ap- 
prend du physicien quelle est l’importance de chaque caractère 
et la distinction précise des organes. Le physicien apprend du 
botaniste jusqu’à quel point il peut généraliser le résultat de 
chaque expérience, dechaque observation. L’un et l’autre , de 
concert, dirigent toutes les applications qu’on peut faire de la 
«onnoissance des végétaux pour les besoins de l’homme. 
PREMIÈRE 
