«76 PRINCIPES DE BOTANIQUE, 
quefois comme les feuillets d’un livre; les couches extérieures 
qui ont acquis toute la dureté qu’elles peuvent avoir, et qui sont 
analogues au bois , portent le nom spécial de couches corticales . 
50. En dehors de ces couches corticales, on trouve une couche 
de tissu cellulaire qui est réellement une moelle extérieure, 
et qui communique avec la moelle intérieure. C’est ce tissu 
cellulaire qui , très-développé dans le chêne-liège , fournit la 
matière connue sous le nom de liège. Les cellules externes 
de ce tissu étant continuellement exposées à l’air , s’endurcis- 
sent , se dessèchent , et leurs parois extérieures forment une 
membrane continue et en apparence distincte du reste de l’é- 
corce ; elle a recule nom d 'épiderme, de surpeau , de membrane 
cutanée ou de cuticule (epiderma), et a été long-temps regardée 
comme un organe distinct. Cette prétendue membrane se re- 
trouve dans tous les végétaux et dans tous les organes de vé- 
gétaux exposés à Pair ; elle manque dans les plantes et les 
parties de plantes submergées ou très-fugaces, parce que leurs 
cellules extérieures n’out pu ni se dessécher , ni s’endurcir. 
Lorsque plusieurs rangs de cellules s’endurcissent et se dessè- 
chent , alors la tige a plusieurs épidermes , comme dans les 
vieux troncs de bouleau. La manière diverse dont l’épiderme 
se rompt, tantôt en long, et tantôt en travers, dépend de la 
direction en longueur ou en largeur qui a été imprimée aux 
cellules par l’accroissement de l’arbre. Cette loi n’offre d’ex- 
ceptions que dans les plantes dont la tige est munie d’angles 
saillans ou de nervures prononcées qui forcent l’épiderme à se 
fendre en long , quel que soit le mode d’accroissement de 
la tige. 
ARTICLE Iïï. 
Tige des Monocotjlêdones . 
* 
51. La structure des monocotylédones , qui n’est connue que 
depuis les belles découvertes de M. Desfontaines , est beaucoup 
plus simple que celle des dicotylédones. On n’y trouve ni 
moelle , ni prolongemens médullaires , ni corps ligneux , ni 
ecorce véritablement distincts. Pour avoir un emblème gros- 
sier de leur organisation, imaginons que le corps ligneux d’une 
dicotylédone vienne à s’évanouir , que l’écorce continue à 
croître par l’addition de nouvelles couches placées à l’intérieur , 
que toutes ces couches soient peu ou point distinctes les unes 
