i î 6 > K ï N € ÏPES DE B O T A N I O U E. 
CHAPITRE IV. 
ORGANES DE LA REPRODUCTION OU DE LA 
F RU C T I F I C A T I O N. 
ARTICLE PREMIER. 
Des Organes de la Reproduction en général. 
99. Cette organisation , ce principe de vie qui élève la plante 
au-dessus du minéral , suppose en même temps en elle les 
causes d’une altération , qui commence aussitôt que l’individu a 
acquis le dernier degré de son développement , et qui le conduit 
à une mort plus ou moins prochaine , selon que le développe- 
ment lui-même a été plus prompt ou plus tardif. Les appro- 
ches de l’hiver, cette 6aison à laquelle on a si naturellement 
comparé la vieillesse , sont l’époque d’une décrépitude réelle 
pour un grand nombre de végétaux qui ne voient jamais deux: 
printemps. Au-dessus de ce premier terme, se trouvent diffé- 
rentes durées , dont la limite s’étend bien au-delà du nombre 
d’années accordé aux animaux , même les plus vivaces } et ce 
n’est souvent qu’après plusieurs siècles , que les grands arbres 
couvrent enfin de leur cime desséchée, le gazon où la scène 
des anémones et des véroniques s’étoit tant de fois renouvelée 
sous leur feuillage renaissant. 
Mais le Créateur, qui a condamné l’individu à périr tôt ou 
tard, a pourvu d’une manière solide à la conservation de l’es- 
pèce. Tandis que la terre, engourdie par les frimats , est jon- 
chée par-tout de feuilles mortes , de débris de tiges mutilées et 
méconnoissables , déjà elle recèle dans son sein le dépôt précieux 
d’une multitude de germes destinés à la dédommager de ses 
pertes. Elle ne borne pas même ses ressources aux graines déîa- 
chées du corps de l’individu : les cayeux ou les bulbes qui nais- 
sent aux racines et sur les tiges de certainesqdantes , sont , ainsi 
que les rejets et les drageons , des moyens de reproduction que 
la Nature met en œuvre , et dans lesquels elle offre à notre ad- 
miration de nouveaux jeux de sa fécondité. 
L’objet que nous nous proposons dans cet article , est seule- 
ment de donner une idée de ces organes plus sensibles et plus 
universels, que l’on appelle en général les parties de la fructi- 
fication , et qui composent la fleur et le fruit. 
100. L’homme n’a vu , pendant long-temps , dans les fleurs , 
