DESCRIPTION DES ORGANES» 117 
qu’une parure pour les plantes, et un objet d’agrément pour 
lui-même. Il a dû ne les apprécier d’abord que d’après cette 
impression douce et vive à-la-fois qu’elles font sur nous , lors- 
que dans une belle matinée de printemps , sous un ciel pur et 
serein, la terre étale avec complaisance ses richesses y lorsque la 
verdure, émaillée de mille couleurs, devient le fond d’un tableau 
aussi varié que gracieux ; lorsqu’un parfum suave , répandu de 
tou tes parts, donne un nouveau prix à la fraîcheur de l’atmosphère; 
et que le voj^ageur, se trouvant tout-à-coup comme invité à une 
fête brillante , jouit avec transport de l’accueil innocent d’une 
solitude riante et animée , ou tout semble en ce moment n’exis- 
ter que pour lui. 
Dans la suite , des observateurs attentifs ont cru appercevoir 
que le mérite des fleurs ne se bornoit pas au don de plaire; ils 
ont soupçonné qu’elles pourroient bien avoir une utilité réelle 
par rapport à Ja plante même; des expériences ingénieuses ont 
confirmé ce soupçon; et enfin l’on s’est convaincu que les diffé- 
rentes parties de la fleur formoient , autour de la graine 
ou de son embryon, autant d’organes destinés à assurer le suc- 
cès de ses fonctions , relativement à la reproduction de l’in- 
dividu. 
toi. Tout le monde sait maintenant que les plantes se repro- 
duisent par des îoix analogues à celles des animaux , c’est-à- 
dire , qu’elles renferment des germes inertes qui reçoivent le 
mouvement vital par l’action d’un autre organe : on a , de 
inêtne que dans les animaux, nommé organe femelle , soit le 
germe destiné à reproduire la plante, soit l’appareil qui l’en- 
toure ; organe mâle , celui qui imprime à l’organe femelle le 
mouvement vital ; et fécondation , l’acte par lequel l’organe 
mâle imprime au germe le mouvement vital. 
La fleur (flos) est l’appareil des organes qui opèrent la fé- 
condation des plantes et de ceux qui les entourent et les pro- 
tègent. On distingue : 
La fleur mâle (flos masculus) , ou celle qui ne renferme que 
des organes mâles. 
La fleur femelle (flos fæminus), qui ne renferme que des 
organes femelles. 
La fleur unisexiielle ( imisexualis ) ; qui renferme i’un ou 
l’autre» 
