DESCRIPTION DES ORGANES. ï -55 
plume, et alors on dit l’aigrette plumeuse (plumosus) ; tantôt 
rameux , et alors on dit l’aigrette rameuse (ramosus); tantôt, 
enfin , membraneux , et alors on dit l’aigrette membraneuse 
(membranaceus ) : ces poils membraneux sont quelquefois sou- 
dés ensemble , et alors la ressemblance de l’aigrette avec un 
vrai calice, est plus frappante encore. Dans tous les cas, ces 
aigrettes sont entièrement scarieuses et douées d’une puissante 
propriété bygroscopique ; tant qu’elles sont humectées elles 
restent droites , et cette humidité existe naturellement jusqu’à 
la maturité j dès qu’elles sont sèches, et cette siccité a lieu na- 
turellement à la maturité , elles s’écartent , et s’appuyant sur Tin— 
volucre , elles soulèvent la graine hors du réceptacle. Dans les 
cariopses des graminées , le même mécanisme est souvent opéré 
par les poils qui se trouvent à la base des gîumes intérieures 5 
dans quelques autres fruits , tels que les coques , les pépons , les 
capsules , l’élasticité même des péricarpes tend à faciliter la dis- 
persion des graines, comme on le voit dans les euphorbes, les 
momordiques et les balsamines : nous retrouverons des organes 
analogues dans les graines elles-mêmes (167)., 
ARTICLE xii r. 
De la Graine. 
- i 65 . La graine ou semence ( semen ) est le rudiment d’une 
nouvelle plante semblable à celle qui l’a produite, vivifié par 
la fécondation sexuelle et enveloppé de toutes parts par des 
tuniques propres. Elle diffère des bourgeons , des tubercules 
et des gongyles, i°. parce qu’elle a eu besoin d’une féconda- 
tion particulière pour recevoir la vie ; 2, 0 . parce qu’elle est 
revêtue de tégumens complets qu’elle doit nécessairement 
rompre au moment de sa sortie; 5°* parce qu’elle est pro- 
bablement toujours munie d’organes particuliers destinés à 
préparer la première nourriture que la jeune plante doit ab- 
sorber; 4°. parce que ses tégumens sont les premiers organes 
qui se développent, et que l’embryon ne commence à paroîlre 
qu’après eux. La graine est véritablement l’œuf d’un végétal; 
toutes ses parties ont beaucoup de rapports avec celles qui com- 
posent l’œuf des animaux, et ont reçu des noms analogues. 
166. Les graines sont attachées an péricape par le moyen 
d’un filet composé de vaisseaux qui lui apportent sa nourriture 
jusqu’à Ig maturité. On le pomme cordon ombilical ( fupiculus 
