i6o PRINCIPES DE BOTANIQUE. 
SECONDE PARTIE. 
ACTION DES ORGANES 
DES VÉGÉTAUX, 
ou PHYSIOLOGIE. 
178. Nou s avons jusqu’ici, parabstraction, considéréles plantes 
dans un état de repos : rendons -leur maintenant le mouve- 
ment vital , et cherchons à démêler comment , au moyen de 
ce ressort mystérieux , les différentes parties de ces machines 
admirables exécutent les nombreux phénomènes de la végéta- 
tion. Essayons de démêler, i°. les propriétés vitales des vé- 
gétaux ' 7 2°. les loix qui opèrent la nutrition des individus } 
5 °. celles qui président à la conservation des espèces. 
CHAPITRE PREMIER. 
PROPRIÉTÉS GÉNÉRALES. 
179. Tous les êtres organisés ont une force vitale (2) : de là 
certains philosophes ont pensé que tous aussi étoient doués de 
la sensibilité. Mais les végétaux ne nous présentent aucun in- 
dice direct de cette propriété. Il semble contraire à la marche 
générale de la Nature, que des êtres qui ne peuvent ni se défendre 
du mal , ni l’éviter , soient doués de la faculté de le sentir 3 et en 
outre , on a pu remarquer ( 5 et 4 ) que les différences qui existent 
entre les deux règnes , peuvent toutes se déduire de cette 
seule différence , savoir , que les animaux ont la sensibilité-, 
c’est-à-dire la connoissance de leur existence , tandis que les vé- 
gétaux en sont dépourvus. Que si l’on se demande ce que 
peut être une force vitale dépourvue de sensibilité , j’en ap- 
pellerai à nos propres sensations. Nous savons , à n’en pouvoir 
douter, qu’il se passe dans notre corps un grand nombre de 
phénomènes indépendans de notre volonté , inappréciés par 
notre sensibilité , et qu’on ne peut cependant ranger dans la 
classe des phénomènes purement physiques, puisqu’ils cessent 
après la mort j tel par exemple, le mouvement péristaltique 
des 
y 
