362 PRINCIPE S DE BOTANIQUE, 
mort presque aucun signe d’irritabilité ; et M. Yan Maroni a vu 
que les euphorbes qui avoient reçu une très-forte décharge de 
batterie électrique, ne donnent plus de suc lorsqu’on les coupe 
en travers , quoique ce suc sorte encore des vaisseaux lorsqu’on 
les presse avec la main. M. Th. de Saussure a remarqué que si 
Ton fait végéter des plantes dans des gaz qui , à l’état de pureté, 
ne peuvent leur donner aucun aliment , tels que les gaz azote , 
hydrogène et acide carbonique , elles périssent beaucoup moins 
vite dans les premiers que dans le dernier , comme cela arrive 
dans les asphyxies des animaux. M. Humboldt observe que Fa- 
cide muriatique oxigéné , qui irrite puissamment les muscles 
des animaux, accélère aussi, d’une manière très-marquée, la 
germination des plantes. Les piqûres mécaniques, avec des ai- 
guilles très-fines , font contracter les muscles des animaux, et 
produisent le même effet sur les plantes. Ainsi, en piquant les 
étamines de l’opuntia, de l’épine-vinette, les anthères des cy- 
narocéphales , les poils des drosera , les feuilles de la dionæa , etc. , 
on fait exécuter à ces organes des mouvemens bien plus consi- 
dérables , que n’eût pu faire la seule agitation mécanique qui 
leur a été communiquée. M. Julio assure que si l’on mêle avec 
de Feau un peu d’opium dissous dans le suc gastrique de cor- 
neille, et qu’on y fassé tremper des branches chargées de fleurs 
équinoxiales , par exemple , des ficoïdes , ces fleurs exécutent 
leurs mouvemens avec beaucoup plus de lenteur qu’à l’ordinaire : 
ajoutons encore que la chaleur agit comme stimulant sur les ani- 
maux et sur les végétaux. 
i85. Certains phénomènes, communs à presque toutes les 
plantes , et qu’on ne peut expliquer par les causes mécaniques , 
nous fournissent, en faveur de l’irritabilité des végétaux, une 
troisième classe de preuves , qui , quoique moins directes que 
les précédentes, n’en sont pas moins importantes. Ainsi, nous 
verrons dans la suite (291) qu’on ne peut concevoir le mouve- 
ment des liquides dans les vaisseaux des plantes , sans admettre 
que ces vaisseaux peuvent se contracter par l’effet de certains 
agens. Pourrions-nous concevoir , sans l’irritabilité , ces mou- 
vemens variés qu’exécutent les étamines et les pistils à l’époque 
de la fécondation? Pourrions-nous comprendre la fécondation 
elle-même? L’acte de la germination ne tient-il pas à la même 
cause? Peut-on , sans elle , avoir une idée nette du sommeil des 
fleurs et des feuilles^ et d<ela tendance des tiges vers lalumière,etc.? 
