ï64 PRINCIPES DE BOTANIQUE, 
ces fluides s’échappent quand la cellule est pleine , et son déga- 
gement communique à la feuille un mouvement qui paroît spon- 
tané, comme dans Phedysaruin gyrans; tantôt les cellules ne se 
vident que par une impulsion étrangère , comme dans la sen- 
sitive; ailleurs les alternatives du jour et de la nuit opèrent le 
meme effet, ce qui donne lieu au sommeil des feuilles. Je laisse 
aux Naturalistes à décider jusqu’à quel point celte hypothèse 
ingénieuse satisfait aux faits que les végétaux nous présentent; 
j’ajouterai seulement que quoique les feuilles et les étamines 
mobiles exécutent leurs mouvemens sous l’eau , on n’en voit se 
dégager aucun fluide élastique ; je remarquerai sur-tout que 
lors même qu’on viendroit à prouver que tel ou tel fait particu- 
lier ne tient point à l’irritabilité , on n’aut oit pas détruit les vé- 
ritables preuves de cette théorie, qui se déduisent des faits les 
plus généraux de la végétation. 
Je crois avoir établi, dans les articles précédens , que les 
végétaux sont doués d’irritabilité, et j’ai suivi en ceci l’opinion 
de plusieurs Naturalistes célèbres , parmi lesquels j’aime à citer 
MM. Bonnet, Desfontaines et Huinboldt. Je ne dois point dissi- 
muler que des Physiologistes également distingués , tels que 
MM. Lamarck et Senebier , ont embrassé une opinion con- 
traire. Je crois cependant devoir ajouter que la dispute semble 
être dans les termes plutôt que dans les choses ; car les mêmes 
Naturalistes qui rejettent l’irritabilité des végétaux, admettent 
la force vitale. 
iBô. Gardons-nous cependant de prétendre tout expîiquerpar 
cette propriété; il existe dans les plantes des mouvemens pu- 
rement mécaniques; telle est l’élasticité avec laquelle les éta- 
mines de la pariétaire se débandent et sortent de leur pérîgone ; 
celle avec laquelle les fruits des impatientes et des momordiques 
s’ouvrent à leur maturité : plusieurs autres sont dus à de sim- 
ples affinités hygroscopiques ; ainsi les alternatives de sécheresse 
et d’humidité, paroissent seules déterminer les mouvemens des 
cils du péristome dans les mousses , des barbes des glumes dans 
les graminées , des poils des aigrettes dans les composées , des 
appendices des capsules dans les géraniées , etc. 
