ACTION DES ORGANES. 1S1 
carbone qui entre dans la sève à l’état de matière soluble vé- 
gétale ou animale, est conduite dans ce liquide par les parties 
vertes , mais que pour pouvoir s’incorporer au suc descendant , 
elle a besoin d’être transformée en acide carbonique , ce qui la 
rend plus soluble et plus facile à transporîer ; c’est ce qui s’opère 
pendant la nuit : l’action de la lumière vient ensuite chasser de 
cefc acide carbonique l’oxigène qui n’a ainsi servi qu’à trans- 
porter pins facilement ce carbone de la sève dans 3 e suc nour- 
ricier. Qu’il m :t * soit permis d’indiquer ici une conséquence pra- 
tique des Faits que je viens d’énoncer; c’est que pour faire vé- 
géter avec succès des plantes dans un lieu renfermé, il faut 
faire ensorîe que l’air s’y renouvelle pendant la nuit, parce 
qu’à cette époque les végétaux inspirent du gaz oxigène. 
2i y. Nous pouvons maintenant apprécier avec quelque exac« 
titude l’influence des végétaux sur l’atmosphère; nous voyons 
d’un côté que les végétaux vicient l’air, i°. parce que toutes 
les parties qui ne sont pas vertes forment de l’acide carbonique 
avec leur carbone surabondant et î’oxigène de l’air; 2°. parce 
que les parties vertes inspirent pendant la nuit une certaine 
quantité de gaz oxigène, qu’elles ne rendent pas compleltement 
pendant le jour. D’un autre côté les végétaux purifient l’air, 
ï°. en décomposant le gaz acide carbonique formé aux dépens 
de leur propre substance; 2°. en décomposant l’acide carbonique 
qui leur arrive dissous dans l’eau ou dans l’air. Or , pour déter- 
miner lequel de ces deux effe-ts l’emporte sur l’autre, il suffit 
de considérer que la totalité de la végétation consiste à augr* 
menter la masse du carbone fixé dans les plantes ; que ce 
carbone n’y arrive que par la décomposition de l’acide carbo- 
nique; que par conséquent les végétaux vivons considérés en 
général , doivent augmenter la quantité de gaz oxigène libre, 
lequel est, à son tour, absorbé par la respiration des animaux, 
par la combustion et par la combinaison qui s’en opère avec le 
terreau, d’où résulte une proportion permanente du gaz oxigène 
dans l’air atmosphérique* L’expérience confirme cette théorie; 
M. de Saussure a introduit dans un ballon fermé, plein d’air atmos-. 
phérique, une branche chargée de feuilles qui tenoit encore au 
tronc dont les racines' végétaient dans le terreau; il a vu qu’au 
bout de deux à trois semaines, Fair du ballon contenoit une pro- 
portion plus considérable de gaz oxigène. Pour réussir dans cette 
expérience, il Faut que la branche a’ occupe qu’une très-petite 
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