I &4 P R î N C I P E S DE BOTANIQUE, 
pendant cette route ii se combine avec les parties qui se déve- 
loppent. Au reste, comme le nom de suc propre a été donné 
à des liquides fort hétérogènes quant à leur nature, leur posi- 
tion et leur cours , et avant qu’on eut pensé à distinguer les se- 
crétions d’avec le fluide nourricier, je n’oserois affirmer que 
tous ces sucs colorés appartiennent à la même classe. 
225 . Maintenant nous pouvons essayer de déterminer le rôle 
que joue dans la nutrition chacune des substances introduites 
par la sève dans les végétaux. Observons d’abord que la sève 
contient une très-petite quantité de matière étrangère à l’eau. 
M. 'Vauquelin n’en trouve que dans la sève d’orme, et ce 
centième lui-même contient près de y 9 ^ 0 - de carbonate de diaux : 
il calcule que si celte matière étrangère est seule nutritive, et 
en négligeant ce que les végétaux tirent de l’air , ii faudroit , 
pour qu’un charme augmentât de 5 myriagrammes , qu’il passât 
dans ses vaisseaux 2,800 myriagrammes de sève. Cette quan- 
tité paroît immense , et l’on est bien tenté de penser que l’eau 
elle-même concourt à la nutrition. Ce soupçon se confirme par 
l’observation de M. «Senebicr , que la quantité d’eau exhalée par 
la transpiration est toujours inférieure à l’eau pompée. Il se 
confirme sur-tout par les expériences deM. Théodore de Saus- 
sure; ce physicien a fait végéter des plantes dans de l’eau dis- 
tillée en vase clos , et clans de l’air dépouillé de gaz acide car- 
bonique. Après quelque temps , il a vu que ces plantes , ré- 
duites à un état de siccité déterminé , avoient augmenté en 
poids d’une quantité qui dépassé toujours celle de l’air absorbé; 
que conséquemment une partie de l’eau s’incorpore à leur pro- 
pre substance, de manière que la dessication ne peut l’enlever; 
i! a vu que si on fait croître îa plante dans une atmosphère qui 
contient du gaz acide carbonique , elle augmente d’un poids 
beaucoup supérieur à la quantité d’acide carbonique décom- 
posé , c’est-à-dire, que si îa plante peut absorber du carbone, 
elle fixe en même temps dans son tissu une plus grande quan- 
tité d’eau ; il est parvenu à prouver cette fixation de l’eau dans 
les végétaux par une autre voie: il estime, par plusieurs ex- 
périences , la quantité de matière soluble qui se trouve dans le 
terreau le plus fertile, la quotité de cette matière soluble ab- 
sorbée par un hélianthe dans un temps déterminé; i! ajoute à 
cette quantité celle de l’oxigène et du carbone déposé par Fat- 
xuosphèro sur les feuilles de la plante, et il trouve que toutes. 
