ACTION DES ORGANES. 187 
présence: c’est de comparer la quantité de cendre produite par 
la combustion de diverses plantes ou de divers organes d’une 
même plante. M. Théod. de Saussure , considérant que ces 
matières terreuses et salines sont introduites en dissolution dans 
l’eau pompée par les racines, que cette lymphe se dirige na- 
turellement vers les parties delà plante où doit se faire la trans- 
piration , que celle-ci emporte une quantité presque inappré- 
ciable de matières étrangères à l’eau , et est généralement pro- 
portionnée à la succion , établit ce principe général par lequel 
on peut expliquer la plupart des faits connus , savoir , que la 
quantité des matières terreuses et salines , ou , en d’autres 
termes , la quantité des cendres est proportionnelle à la quan- 
tité de la succion et de la transpiration. Ainsi , si l’on compare 
les végétaux les uns aux autres , on trouve que les herbes ont 
plus de cendres que les arbres , et parmi ceux-ci les arbres à 
végétation rapide, plus que ceux à végétation lente. Si l’on 
compare les organes d’un même végétal , on trouve que le bois 
en donne moins que l’aubier, l’aubier moins que l’écorce, l’é- 
corce moins que les feuilles (1). 
228. Les sels alkaîins , c’est-à-dire, ceux de potasse ou de 
soucie , sont de beaucoup plus abondans dans les cendres 
des plantes herbacées ou des parties herbacées des arbres qui 
sont en état d’accroissement , comme ils sont aussi les plus 
abondans dans le terreau. La proportion de cps sels n’augmente 
jamais sensiblement , et diminue le plus souvent, à mesure que 
la plante vieillit sur le même sol. Ces sels sont toujours moins 
abondans dans l’écorce que dans le bois et l’aubier, et on ne 
trouve pas de différence entre ces derniers organes. On re- 
trouve une quantité notable de sels alkaîins , et notamment de 
phosphate de potasse, clans les graines. Ces variétés paroîssent 
tenir à ce que la pluie et l’eau qui lavent le végétal enlèvent 
proportionnellement beaucoup plus les sels alkaîins, qui sont 
les plus solubles. Lorsque cet effet a eu lieu , les autres matières 
terreuses , qui ne sont pas si facilement enlevées par î’eàu , pa- 
roissent être en plus grande proportion dans les cendres. Les 
phosphates de chaux et de magnésie sont, après les sels alka- 
lins, les plus abondans dans les plantes qui sont en état d’ac- 
croissement, et leur proportion diminue de même, et par 
(1) Ces résultats et les suivans sont tire's des recherches de M. de 
Saussure. 
