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sucs ; ce qui explique pourquoi les arbres supportent en au- 
tomne des froids qui les auroient tues au printemps; pourquoi 
plusieurs arbres résineux résistent à des froids très-intenses, etc. 
2.56. La physique nous apprend encore que l’eau gèle plus 
facilement quand sa masse est plus grande; M. Senebicr a vu 
que l’eau résiste à 7 degrés de froid dans les tubes capillaires , 
qui sont cependant d’un plus grand diamètre que les vaisseaux 
des plantes. Nous savons encore que l’évaporation est d’autant 
plus facile, que l’ouverture des tubes est plus large; d’où je con- 
clus cette troisième loi : la faculté des végétaux pour résister aux 
extrêmes de la température , est en raison inverse du diamètre de 
leurs vaisseaux et de leurs cellules; ce qui fait concevoir , par 
exemple, pourquoi le tissu cellulaire gèle avantletissu vasculaire. 
257. On sait encore que l’eau , lorsqu’elle est dans un repos 
parfait, résiste à plusieurs degrés de froid, et qu’elle s’évapore 
moins par la chaleur ; d’ou nous conclurons que la faculté des 
végétaux pour résister aux extrêmes de la température, est en 
raison inverse du mouvement de leurs liquides ; ce qui nous 
donne une seconde cause de la facilité avec laquelle les arbres 
gèlent lorsqu’ils sont chargés de feuilles. 
258. M. de Rumford a prouvé qu’à l’exception de la chaleur 
rayonnante , dont les loix sont encore mal connues , les molé- 
cules de liquide ne se transmettent pas l’une à l’autre le calori- 
que dont elles sont échauffées , mais le reçoivent des solides , et 
le transmettent aux solides ; on sait encore que les molécules 
chaudes deviennent légères, et tendent à monter, tandis que 
les molécules froides deviennent lourdes , et tendent à des- 
cendre. Si nous appliquons ces données à îa végétation , nous 
voyons qu’un arbre a l’extrémité inférieure de ses vaisseaux 
plongée dans le sol, et aspire toujours Un liquide plus frais que 
l’air en été, et plus chaud en hiver; ce liquide s’élève jusqu’au 
sommet du végétal sans difficulté , et met tout l’intérieur de 
l’arbre au niveau de la température du sol. Lorsque , changé en 
suc propre , il redescend le long des parties extérieures de i’aiv 
bre , il a acquis toutes les qualités qui peuvent le faire résister 
au froid ; il est devenu plus visqueux ; son mouvement est de-* 
venu plus lent, sa quantité moins considérable. La structure 
même de l’écorce des dicotylédones concourt à émousser Fac- 
tion de îa température extérieure. Ainsi les poils et les cellules 
externes de l’écorce contiennent de l’air captif, qui est l’un de& 
